基督徒为什么能胜过世界?因为他们相信靠耶稣基督是上帝的儿子。
约翰在宣扬爱的信息之后,立刻回到基督论。唯有通过基督的道成肉身和代赎,我们才能深刻体会上帝怎样爱我们;也只有如此,才会产生强烈的动机回应上帝的爱,活出彼此相爱的生活。合神心意的基督徒生活必须建立在正确的神学上。
当教会中对耶稣基督的看法出现不同声音时,约翰如何化解危机?他所依据的权威是什么?有谁可以见证耶稣基督是上帝的儿子?约翰提出了几方面的见证:水和血的见证、圣灵的见证以及上帝的见证,这些都指向历史上真实的道成肉身事件,证明耶稣的身份——祂是上帝的儿子。
因分离分子在教会中造成人心惶惑,约翰不吝口舌,再三向众人保证:只要相信耶稣是上帝的儿子,就有永生的确据。此确据帮助他们在祷告时毫无畏惧,帮助他们在罪恶环境中保持圣洁,在分崩离析的世界里仍保有盼望。
在信的结尾,约翰语重心长地叮嘱读者:要远离偶像,因为这个世界充斥着各种偶像。上帝的儿女在永生的确据中仍要谨慎自守,等候主来。
问题讨论
Q1. 约壹五:5-8 —— 约翰提出哪三样见证来证明耶稣是上帝的儿子?什么是水和血的见证?(参:太三:13-17、可一:9-11、路三:21-22、路十八:31-34、林前十五:3-4)圣灵如何为耶稣作见证?(参:约十五:26-27)
Q2. 约壹五:9-10 —— 上帝的见证是什么?它与血、水以及圣灵的见证有什么关系?
Q3. 约壹五:11-12 —— 上帝的见证和永生有什么关系?若人不相信耶稣是上帝的儿子,会有什么结果?
Q4. 约壹五:13-15 —— 约翰的读者已经是基督徒,为什么仍要提醒他们信徒有永生?当得救的确据在时,祷告的心态会有什么不同?上帝垂听我们一切所求的应许是否有先决条件?(参:约十四:13,十五:7)
Q5. 约壹五:16-18 —— 从上帝生的信徒是否就此不再犯罪?约翰的意思是什么?信徒的犯罪与非信徒的犯罪有何不同?何为「不至于死的罪」与「至于死的罪」?约翰提到两种罪时的重点是什么?(参:约壹五:14;徒十六:10;提门四:14)
Q6. 约壹五:18-20 —— 约翰以三个「我们知道」向读者肯定哪三件事?基督徒在这个罪恶的世界中应如何行事为人?为何世界虽在恶者的权势之下,基督徒却不必害怕?永生的确据对基督徒有什么影响?
Q7. 约壹五:21 —— 约翰对教会最后的呼吁是远离偶像,「偶像」象征什么?(参:弗五:5,西三:5)在当时教会的处境中,约翰提醒读者要防备的是什么?
Q8. 从约翰教会的处境分享你对约壹书的理解和感想。
反思和应用
(1) 耶稣基督是上帝成为人,十字架是上帝替我们死的奥秘,是上帝的智慧。若不接受耶稣基督的救恩就无法得救,这些核心信仰在后现代多元相对的价值观中是否显得落伍?我们该如何护卫使徒所传承的真道?
(2) 你是否曾因环境因素对教会感到灰心而想离开?约翰提醒我们,信心不可投靠任何人或组织,救恩的确据只在耶稣基督里,无论环境怎样,祂永不改变。
(3) 若我们诚心祷告,是否一定会得到所求?为何有时祷告不蒙应允?「奉主的名求」是什么意思?可能的原因有哪些?
(4) 当看到弟兄姊妹犯了「不至于死的罪」时,你会选择关心介入还是保持沉默?除了为对方祷告,你会采取其他行动吗?
(5) 世界在撒旦的权势之下充斥各种偶像,基督徒虽需谨慎,却不必害怕。你生活中最大的诱惑或困难是什么?永生的确据能给你带来怎样的帮助?