引题
世上有哪些爱，是付出而不要求回报的爱？
背景说明
保罗为了证实自己的使徒身份，必然不得已谈到了自己从主所领受的启示和异象、所为主耶稣受的苦楚，以及盖在他工作成果上、上帝悦纳的印章。他宁愿自夸自己的软弱、顺服神，然而从神来的能力使他坚强。为主受苦却有喜乐。保罗也拿出使徒身份的凭据，让哥林多人再次认清保罗的用心和诚恳，从而也显示出他对哥林多教会的爱，像父亲般甘心乐意地付出而不索取回报。在本章结束前，他对未悔改之人发出最后的呼吁，并再次表明对哥林多人的期望。
本章架构
一、异象和启示(12:1-10)
- 保罗领受的显现和启示(12:1-4)
- 以软弱夸口(12:5-6)
- 刺与恩典(12:7-9)
- 以苦难为可喜乐的(12:10)
二、使徒的凭据(12:11-21)
- 使徒的凭据(12:11-12)
- 对子女的爱(12:13-15)
- 陈说事实(12:16-18)
- 凡事为造就(12:19)
- 依着神的意思忧愁(12:20-21)
一、异象和启示(12:1-10)
观察- 何人：保罗、哥林多教会及亚该亚的众圣徒
- 何地：哥林多
- 何时：约主后57年
- 何事：保罗写信给哥林多教会
- 何因：哥林多教会有人不顺服保罗和他的事工
- 如何：保罗为自己的事奉辩护
- 何果：安慰、责备、劝勉、敦促、鼓励哥林多人
- 为什么保罗固然知道自夸无益，还要自夸，而且是不得已的？(12:1)
在11章16-18节里提到“乃是像愚妄人放胆自夸”。保罗知道自夸是无益的、是愚昧的，然而为了唤醒哥林多人认清他的使徒身份、应付那些诽谤他的人、并分别使徒与假使徒的差别，他不得不自夸。
- 保罗说“我认得一个在基督里的人……”这人是谁？(12:2)
这“人”实际上指保罗自己。第6节说：“我愿意夸口，也不算狂。因为我必说实话，只是我禁止不说，恐怕有人把我看高了，过于他在我身上所看见所听见的。”因此保罗用第三人称避免直接自夸。
- 什么是第三层天（third heaven）和乐园（paradise）？(12:2、12:4)
“第三层天”指神所在的天，上下文暗示它超越宇宙之上的境界。与诗篇148:4的“天上的天”相呼应。乐园则是指在第三层天之内、神所预备的安息之所，常与伊甸园的概念相连。
- 为什么保罗不说明是他本人，而用第三人称？(12:2-4)
保罗把“自己”和“那个人”分别出来，是为了避免直接自夸。第6节写道：“只是我禁止不说，恐怕有人把我看高了”。因此在必须提及时，他采用较为隐蔽的说法，以保持谦卑。
- “除了我的软弱以外，我并不夸口。”什么意思？(12:5)
保罗再次把“自己”和“那个人”区分开来。那个人因蒙恩而拥有特殊的经验，理应夸口；而保罗自己除软弱外并无可夸之处，因此只在软弱上夸口。
- 加在保罗身上的刺是什么？(12:7)
“所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役，要攻击我，免得我过于自高。”这刺可能是长期的身体疾病（参见加拉太书4:13-15、6:11），也是撒但的攻击，旨在防止保罗自高自负。
- “神的能力是在人的软弱上显得完全”，这话如何解释？(12:8-9)
保罗三次求主拿掉刺，主说：“我的恩典够你用。因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”神没有移除刺，却以充足的恩典帮助保罗胜过苦难，使神的能力在他的软弱中得以完全显明。人若谦卑认自己的软弱，神就加倍地彰显祂的能力。
感谢主，祂是听祷告的神，祂知道我们的软弱，祂的恩典足够我们用。让我们也谦卑领受神所加的“刺”，免得自高而堕落。承认软弱，求主添加力量和安慰，使神在我们的软弱里彰显祂的能力和荣耀。即使在苦难中，也要满有主的喜乐！
应用- 第7节：“所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役，要攻击我，免得我过于自高。”在我们身上（或服事中），主是否也容许有一根“刺”？这“刺”是什么？我们该怎样胜过它？
- 第10节：“我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦，为可喜乐的。因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”在软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦中，如何仍保有喜乐？请分享。
二、使徒的凭据(12:11-21)
观察- 何人：保罗、哥林多教会及亚该亚的众圣徒
- 何地：哥林多
- 何时：约主后57年
- 何事：保罗写信给哥林多教会
- 何因：哥林多教会有人不顺服保罗和他的事工
- 如何：保罗为自己的事奉辩护
- 何果：安慰、责备、劝勉、鼓励哥林多人
- 为什么保罗说他被强逼成了愚妄人？(12:11)
保罗在此再次呼应11章16-18节所说的“乃是像愚妄人放胆自夸”。他自觉自己的自夸在外人看来是愚妄，但因事奉的需要不得不如此。
- 保罗用什么凭据提醒哥林多人他使徒的身份？(12:12)
保罗提到“百般的忍耐”——为主所受的苦难，以及在哥林多人眼前显现的“神迹奇事异能”（如使行法术的以吕马眼瞎的神迹、在大马色路上的奇事），以此证明自己的使徒身份。
- 保罗说“除了我不累着你们这一件事，你们还有什么事不及别的教会呢？这不公之处，求你们饶恕我吧。”是什么意思？(12:13)
“不累着你们”指保罗在哥林多传福音时，从未向他们索取供给，却被人诬蔑为“诡诈、用计”。他请求哥林多人原谅自己的不足，也借此让他们自省，像父母为子女付出却被误解的心情。
- 保罗怎样证实他们不是诡诈的、不是在占哥林多的便宜？(12:17-18)
保罗说明他所差遣的提多和其他同工并未占哥林多人便宜，除了在属灵上帮助信徒外，没有别的要求。这样表明他没有利用哥林多谋取私利。
- 我们做事，不是同一个圣灵引导吗？不是同走一条路吗？(12:18)
我们行事仍然是靠同一位圣灵引导，走在同一条属灵的道路上。
- 保罗在20-21节里用了哪三个“怕”是什么意思？
这三个“怕”表示担心：
- 哥林多信徒没有如保罗所盼的真实悔改，致使相聚时充满责备而非喜悦。
- 来自内忧、外患和罪恶的破坏。
- 哥林多信徒不肯悔改，蒙神的责备而蒙羞，因而保罗忧愁。
- 保罗写这么多是为什么？是“辩护”还是“造就”？(12:19)
保罗写信的目的是为造就哥林多人：“凡事都是为造就你们”。虽然文中带有辩护的意味，但核心在于建立、帮助信徒成长。
- 使徒的凭据——百般忍耐、神迹奇事异能。
- 对子女的爱——付出而不要求回报的爱。
- 用事实说话——言行是否一致。
- 凡事为造就——是否真的造就弟兄姐妹。
- 依着神的意思忧愁——以神的忧愁为我们的忧愁。
作为这个世代的“使徒”，我们应当具有什么样的心态和凭据？
总结经训
从本章经文，我们看到保罗严厉却真诚，属灵丰富却谦卑，愤恨却带着慈爱，痛心却包容，忧愁却在主里蒙恩，软弱却在主里刚强，责备中带着造就，在苦难中仍有喜乐。他是我们学习的榜样。