为福音奉派作使徒、传道和教师的保罗如今被囚禁在罗马监狱的一隅，数年前，保罗也曾在罗马坐监两年，在相当礼遇的环境下完成了四卷宝贵的监狱书信。如今，这位一生以纯洁的良心事奉神的忠心仆人再度成为帝国的阶下囚，不同的是，这回保罗是在死亡的阴影下提笔作书，对提摩太做最后的交代，这是一封相当个人性的遗书。
保罗是在何时殉道的？根据早期教会传统，保罗是在罗马皇帝尼禄疯狂迫害基督徒的这段时间殉道（主后六十五年左右），也有学者认为是在之后数年（尼禄主后六十八年去世之前）。无论是持哪种看法，我们确定，这段时期是基督徒在历史上首次遭受最残酷的对待。外在环境如此凶险，教会内部的光景又如何呢？提摩太前书中所提及以弗所教会的情况有改进吗？保罗说「所有在亚细亚的人都离弃了我」，这一句话隐约透露出教会的现况：一生为主受苦的保罗在阴暗的牢狱中，不但没有看到他所建立的教会结出丰硕的果子，却眼见幼弱的教会朝夕不保，然而保罗却深信上帝会保守祂自己的教会，因为他认识他所信的上帝。
在四面楚歌之中，保罗坦然地面对死亡，他这封遗书没有慷慨激昂的陈词，也没有对前途的忧惧，他心中最深的挂念是交棒。即将离世的保罗对属灵的儿子提摩太殷殷叮嘱、再三劝勉提摩太与他为福音同受苦难，以信心和爱心坚守福音真道。
提摩太从保罗传承的使命是：依靠圣灵，坚守纯正的福音，与保罗为福音同受苦难。
主题：保罗勉励提摩太依靠圣灵坚守纯正的福音
大纲
- 问安（提摩太后书 1:1-2）
- 保罗勉励提摩太坚守福音（提摩太后书 1:3-14）
- 保罗称许阿尼色弗的忠心（提摩太后书 1:15-18）
问题讨论
Q1. 保罗在信首表白，他成为耶稣基督的使徒是基于哪两个原因？
(1) 神的旨意，参提摩太前书 1:12-17 保罗蒙召的经历； (2) 「根据在耶稣基督里生命的应许」（according to the promise of life that is in Christ Jesus），保罗蒙召的目的是传讲神在基督耶稣里所应许的生命。
Q2. 读提摩太后书 1:3-15，回答下列问题：
(1) 保罗自述他的一生是以「清洁的良心」事奉神，这是什么意思？参罗马书 1:9。 「清洁的良心」指保罗描述自己是以对救恩信息不变的忠心来服事神，在信心和行动上保持一致（保罗从前在逼迫基督徒的时候也是按照自己的良心热心地事奉神，而如今他是以使徒的身分忠心事奉）。 (2) 提摩太是如何信主的？保罗如何形容提摩太的信心，由此看出提摩太是一个怎样的基督徒？ 参使徒行传 16:1-4，提摩太的母亲和外祖母最可能是在保罗第一次宣教之旅、在路司得传教时信主的，之后她们帮助提摩太成为基督徒；在保罗第二次宣教之旅回到路司得时，提摩太已是一位受人称赞的信徒，参使徒行传 16:2。保罗称赞提摩太有「真诚的信心」，他是一位表里如一、真实的基督徒。 (3) 从这段经文中看出，保罗和提摩太有怎样的关系？ 保罗称提摩太为「亲爱的儿子」，再三地叮咛、勉励、提醒，字里行间流露出对提摩太深切的爱以及交棒的心情，保罗将他对福音的使命交托给提摩太。提摩太和保罗的关系是传道人的楷模。 (4) 保罗对提摩太有什么勉励？ 提摩太后书 1:6-8、13-14。「如火挑旺起来」不是指火已经熄灭了或正在熄灭，而是说必须保持火继续燃烧。第6节的恩赐是指神所赐的圣灵。第7节「心」原文为「灵」，保罗勉励提摩太在真诚的信心的基础上，善用神所赐的圣灵的恩赐忠心事奉，圣灵不会使人胆怯，而会使人刚强、有爱心和自制。 (5) 保罗在这段经文中如何阐述福音的内容？ 提摩太后书 1:9-10。 (6) 保罗为了福音的缘故，曾经承受哪些苦难？参提摩太后书 3:11，哥林多后书 4:7-8、11:23-33，加拉太书 6:17。他为什么能够不以他所受的苦难为羞耻？ 因为保罗深知他所信的对象是谁，他也相信上帝能保守祂所赐予他的任务。 (7) 提摩太后书 1:11，保罗用哪三个名词描述他的身分和工作？ 传道者、使徒和教师，他是按照神的旨意受派为宣扬、教导福音的使者。 (8) 提摩太后书 1:12，上帝所交托保罗的事是什么？ 纯正的福音以及传福音的使命。 (9) 提摩太后书 1:14，什么是那「美好的事」？ 健全的福音和传福音的工作。
Q3. 保罗写了提摩太前书之后，以弗所教会的情况有改善吗？参提摩太后书 2:17-18。保罗是在怎样的处境中写下了提摩太后书？参提摩太后书 1:15，提摩太后书 4:6、16。
从提摩太后书 2:17-18 推测，以弗所教会的情况没有好转，更可能其他教会也受到假教师的影响，因保罗说「所有在亚细亚的人都离弃了我」（也可能是夸大的修辞，但可看出保罗此时的心境）。从提摩太后书 4:6、16 看出，保罗在牢狱之中，心知在世时日不多，他是在一个灰心沮丧的大环境中，四面楚歌、死亡的阴影之下写下了这封遗书。
Q4. 提摩太后书 1:12 为什么保罗相信上帝能保全祂所交托保罗的事？保罗如何勉励提摩太继承上帝所交托的事？
上帝所交托保罗的是纯正的福音以及传福音的使命，当保罗离世之际，教会有若属灵的婴孩，外有罗马残酷的逼迫，内有假教师摇动教会的根基，从现实的角度来看，教会前途凶多吉少，然而保罗认识并且经历过神的大能，他相信上帝会保守祂所交托保罗的福音以及传福音的工作，直到那日——基督再来的日子，由保罗开始的使命将完成。（从初代教会一直到二十一世纪，二千年中，假教师和传异端的人不曾缺席，然而纯正的福音仍被保存相传。）
Q5. 保罗提到，当他在被离弃的景况中时，只有谁帮助他？此人是否表现出了「不以福音为耻」的见证？
患难见真情，在苦难中能看出谁是真信徒，谁有真实的信心，谁不以福音为耻，谁在爱里不惧怕受牵连，谁真正表现出弟兄的爱。
Q6. 在提摩太后书一章中，保罗如何以自己作为榜样来勉励提摩太？保罗如何在字里行间流露出使命传承的心意？
保罗为福音遭受许多苦难，但从来不曾退缩，不以福音为耻，也不以身为基督徒为耻，因为他深信上帝能保全祂的托付，他勉励提摩太与他为福音同受苦难，并且依靠圣灵站立得稳，坚守住保罗所交托他的福音的使命。 保罗在这些字句中流露出使命的传承：上帝借着我按手、与我为福音同受苦难、牢牢守住交托给你那美好的事。
反思和应用
- 求主鉴察，我的服事是完全出于「清洁的良心」吗？或是有其他隐而未现的动机？
- 你在信仰的道路上有属灵的导师吗？他如何引导帮助你？
- 你在服事中曾经疲累、挫折或灰心吗？当你在这种景况当中时，是什么因素使你能继续忠心地事奉神？提摩太后书 1:6-7 这段经文是对你说的吗？
- 在什么情况下，你曾经以福音为耻？为什么？你能够不以福音为耻的原因是什么？
- 神所交托你的是什么？你相信神会保守成就吗？为什么？
- 如果你是一位传道人，你从保罗和提摩太的关系中体认到什么？
- 分享你在教会中见到传道人「交棒」的美好见证。
注解 提摩太后书 1:12「也深信祂能保全我所交付祂的」（和合本）或可译作「祂能保全祂所交托我的」（和修）。
蒋怡欣，版权所有© 2019 By Yi-hsin Chiang Ting; Taipei, Taiwan