壹、作者
根据早期的教会历史资料,看出本书的作者就是路加。从本书的内容与一些特色,也可以证明本书是出于医生路加之手:
- 根据本书和《路加福音》开头的序言,可知写这两本书的是同一位作者路加(参徒 1:1;路 1:1)。
- 路加明显是在使徒保罗第二次宣教旅行的途中,由保罗带领而成为他的一位新同工及助手。因为从十六章开始,突然由第三人称的「他们」,转变为第一人称的「我们」(参徒 16:6
10、1213、1516;20:5、1314;21:1、7 等)。 - 在本书和《路加福音》中,均可发现一些医学式的表达方式,例如:「他的脚和『踝子骨』,立刻健壮了」(徒 3:7);「耶稣基督『医好』你了」(徒 9:33);「扫罗的眼睛上,好像有『鳞』立刻掉下来,他就能看见」(徒 9:18);他的眼睛,立刻「昏蒙黑暗」(徒 13:11);「坐着一个两脚无力的人,生来是『瘸腿』的」(徒 14:8);部百流的父亲患「热病和痢疾」(徒 28:8);「西门的岳母害热病『甚重』」(路 4:38);「有人『满身长了』大麻风」(路 5:12);「有一个『患水臌』的人」(路 14:2);「汗珠如『大血点』」(路 22:44)等等。由此可见,这两本书的作者必定是一位颇有医学素养的人。
- 从本书最后一章可知,作者本人曾陪同使徒保罗一路到达罗马(徒 28:14);当保罗坐监的时候,他很可能一直陪伴在保罗的左右(参西 4:10、14;门 23~24)。
贰、路加其人
「路加」是一个外邦人的名字,所以他显然是一位外邦人。使徒保罗在歌罗西书中也把他从「奉割礼的人中」分别出来(西 4:10~14),表明他不是一个犹太人。根据传说,他是叙利亚的安提阿人。 路加和使徒保罗的关系非常密切。保罗称他为「亲爱的医生」(西 4:14),也承认他是一位亲密的同工(门 24)。 从《使徒行传》和保罗的书信中,我们不难看出路加和使徒保罗结识的经过:保罗去特罗亚之前,原在加拉太一带传福音(徒 16:6、8)。那时他因身患疾病(加 4:13)非常软弱。后来在他往特罗亚的途中,遇到了医生路加,并得到路加的悉心照顾。从此路加一直跟随这位「外邦人的使徒」各处奔跑。直到最后,在这位神的忠心仆人保罗殉道之前,众人都离开他,只有路加仍在他身旁(提后 4:11)。
叁、写作时间及地点
根据路加所写两本书的序言来看,我们可以确定,《路加福音》是在写《使徒行传》之前完成(路 1:1~4;徒 1:1)。又因为《使徒行传》只写到保罗到罗马上诉为止,并没有提到保罗如何殉道(约在主后 67 年至 68 年),也没有提到耶路撒冷在主后 70 年如何被罗马王储提多将军攻陷,所以写本书的时间,显然是在这两件重要事件发生之前(应在主后 62 年至 63 年之间写成)。 对于本书写作的地点难以确定,有人认为本书是在以弗所写的,却没有可信的资料来证实。惟一为大多数解经家所共同接受的是,本书应当不是在犹太地,而是在外邦的某一处写成的。
肆、写作对象(受书人)
在序言中,路加清楚表明,这本书信是写给「提阿非罗」的(徒 1:1)。「提阿非罗」的字义是「神的朋友」「爱神的人」或「被神所爱的人」,因此有些解经家认为他是一个虚构的人物,用来代表历世历代的信徒;但路加又称他是「大人」(路 1:1),这乃是一种尊称,说明对方具有崇高的社会地位,因此大多数解经家认为,这位受信人应当是一位真实的人物,并且对基督教的信仰极感兴趣,愿意深入了解这种信仰的来源、成长和现况。
伍、本书的书名
有人认为《使徒行传》这名字并不十分贴切,因为当一个人首度拿起这本书来,看到书名为「使徒行传」(The Acts of the Apostles),会以为在书中所读到的,应该是全部使徒的事迹;然而事实却不然,除了彼得和保罗外,稍微提及雅各和约翰,其余的使徒如马太、安得烈、马提亚等人的事迹都没有提到。 在这一点争议上,有圣经学者给我们提供了一个比较合理的解释:事实上,如果查考希腊原文,这卷书的书名(Acts of the Apostles)是没有定冠词的,这就说明这卷书是一个历史的片断,提纲挈领地记录某些重要的事迹,尤其是在圣灵引领下的传道事工,而非全部使徒的言行及事迹。 有人称本书为《圣灵行传》,也有人称之为《圣灵福音》,因为本书一开始便提到降下圣灵的应许,接着叙述圣灵如何降临在信主之人的身上,并且从头到末了,都是强调圣灵的工作:带领他们把福音从耶路撒冷传到世界各地去。因此《使徒行传》也可以称为圣灵行传。
陆、本书的重要性
- 本书的信息叫我们看见初期教会如何建立,福音如何广传,真理如何越来越显明;若无本书,历世历代的信徒就无从知道复活升天的主,如何藉着圣灵并通过使徒们的传道事工,「在耶路撒冷、犹太全地、和撒玛利亚,直到地极」,为祂作见证(徒 1:8)。
- 使徒行传是新约圣经的一座桥梁:
- 是福音书和其他书信之间的桥梁,将耶稣生平和教会历史连贯起来。
- 是保罗与其他书信之间的桥梁,提供了新约其他书信的背景资料。
- 是初期教会与后来教会之间的桥梁,提供了教会在本质上、功能上、生活上及教会管理体系上的参考与范例。
柒、本书大纲
- 在耶路撒冷的工作:
- 耶稣复活后的显现及升天(1:1~11)
- 门徒在耶路撒冷聚会祷告等候(1:12~26)
- 五旬节圣灵的降临及教会的建立(2 章)
- 行神迹和作见证(3 章)
- 在遭受逼迫和试探中显出得胜(4:1~5:41)
- 七个管理事务的执事(6:1~7)
- 司提反的兴起和殉道(6:8~7:60)
- 在犹太全地和撒玛利亚的工作:
- 扫罗残害教会(8:1~4)
- 在撒玛利亚的工作(8:5~40)
- 扫罗归主(9:1~31)
- 彼得在犹太、加利利、撒玛利亚的工作(9:32~43)
- 彼得在该撒利亚的工作(10:1~11:18)
- 第一间外邦教会——安提阿教会的建立(11:19~30)
- 彼得被囚得释(12 章)
- 保罗的传道工作——从安提阿起直到地极:
- 保罗第一次旅行传道的行程(13:1~15:1)
- 耶路撒冷大会及其结果(15:2~35)
- 保罗第二次旅行传道的行程(15:36~18:22)
- 保罗第三次旅行传道的行程(18:23~21:26)
- 保罗在耶路撒冷被捕(21:27~23:35)
- 保罗在该撒利亚受审(24:1~26:32)
- 保罗从该撒利亚被押往罗马(27:1~28:31)