经文释义
4:17 在主里确实的说的意思是表示保罗向信徒严肃的宣告，向在主里的人的劝导。外邦人信主以后是在主里的人，不再与其他未信主的外邦人一样了，他们现在已经是神家中的以色列民了，旧的生活方式要完全弃绝，不可存虚妄的心行事，新的生活方式要在他个人的新生命里活出来。
4:18 本节是描述外邦人存虚妄之心行事的景况，他们心地昏暗，表示他们不认识神，使得人生没有目标，没有指望，在世上飘流。他们原本有神所赐的生命，但现在失去了，都是由于一方面无知、对神不了解，思想空洞、理解昏暗，内心不知所措；另一方面是心里刚硬，就是“石化”或“皮肤硬化”，变为麻木不仁。
4:19 本节继续形容他们良心丧尽，不再重视神的真理，对罪恶不再存羞耻之心，放荡形骸，追求邪恶欲望的满足，行各种无法无天的行为，漠视社会对个人的约束，贪行种种污秽，贪求非分的财货。
4:20–21 然后，他指出基督徒的生活，表明信徒不应参与外邦人的污秽行为。外邦人由于在黑暗中度日，不辨善恶。那些以感官的虚妄为生活准则的人，会卷入恶情的私欲中。凡在生活上与非信徒并无相异的人，还未学了基督，因为认识基督和克制肉体是不能分开的；但凡被神的真理光照了的人，应当有不同的生活方式，不再与神隔绝。接受基督的教导，抛弃本性的喜好，弃绝一切淫乱和污秽的爱恋，以及伤害他人身心灵的事物。学习基督的真理，让真理掌管我们的心思意念，走在主的光明之中，与主相交，依从新的标准和价值观，作为我们生活的指南。
4:22 为了让真理在信徒心中生根，彻底的做法是要脱去从前行事上旧的本质。旧的本质是指 17–19 节所描述的异教行为，必须完全丢弃，好像旧的衣服，丢弃不用。保罗用“旧人”来形容旧习未改的生活方式。基督徒以往的罪既然已经悔改被赦免，就当脱离一切属于旧生活方式的习性。这种生活方式是自我中心的利己欲望，是迷惑人的，已使人败坏，并且继续变坏。当我们归属基督时，与基督连合，有复活的生命，已替代旧有的败坏生命。
4:23 虔诚圣洁而生活有规律的新人，来代替基督徒的败坏旧人，需要不断的更新才能有所成就，应当脱去旧人(22)，将他们的心志改换一新(23)并穿上新人(24)。这些动作不是对基督徒的命令，而是在蒙召时已经有的经历。心志是指心里的灵，依靠圣灵的内住，使这心意能够不断地更新。
4:24 有自私特征与受邪恶所捆绑的旧人，已经被神创造的新人所取代，在内心或心灵上完全被更新。这个被更新的新人是神第二次的创造，是神所赐予的生命，是照着神的旨意创造的。神第一次创造是造人，亚当起初是按照神的形象所造的，如同一面镜子，反映神的公义。但原来的形象因罪而被涂抹，失去与神交通的生命，所以必须在基督里被重建。信徒的重生，乃是神的形象在他们身上的重建(参林后 3:18)，也可以指借着基督之恩所成就的改造。然而，神的恩典在第二次创造上的重要，是神形象在品格上有真理的仁义和圣洁。亚当失去了他当初领受的形象，因此这形象必须在基督里重新赐给我们。仁义是指对人正直，履行对他人的本分；圣洁是指我们献给神的纯洁，履行对神的本分。这两者要在真理上实践，才能使我们无论对神或对人，都存诚恳之心。
4:25 第 25–32 节列出五大类罪恶：谎言(4:25)、怒气(4:26–27)、偷窃(4:28)、秽语(4:29)、恶毒(4:31)。这些都是旧人的特质，犹如一件穿旧了的破烂衣服。由于穿上的新人有仁义和圣洁为特征的生活方式，新人必须要弃绝谎言，各人与邻舍说真话的本分，建立真诚的人际关系。尤其在基督徒之间，乃肢体互相关系、彼此相属，更是要弃绝谎言，以坦诚相待，成为以爱心结连的团契。
4:26 生气可以出于义怒，也可能出于自尊受损或利益被夺而发怒，易导致犯罪。圣经上我们看到主耶稣发义怒，祂能够完全掌握自己的情绪，永远不会导致犯罪。基督徒有时也会对罪恶之事起初义愤填膺，后来变为情绪化，不能控制自己的情绪，转而对他人进行人身攻击，生气的结果导致犯罪行为，与其他因个人怨气而发怒的结果无异。因此，保罗要我们不可含怒到日落。怒气要在当日上床之前消除。若把怒气日月累积，容易使爱心渐渐冷淡，对新人品格有损。
4:27 生气不但会招致犯罪，更危险的是给魔鬼留地步，让祂对你有机可乘，引起嫉妒和憎恨的心，破坏人际关系，影响灵性生活。故此我们应当从速逐出怒气，免得憎恨的毒素充满心胸，让魔鬼留地步。
4:28 偷窃的行为是旧人的特点，应该弃绝，不要再偷。取任何不属于你的东西据为己有的行为，都属于偷窃。保罗对靠偷窃维生的人的忠告是，要靠自己劳力赚取生活，劳动是神圣的正经事。除了靠劳力养生之外，还要把多余的分给缺少的人。因此，基督徒的工作观不再以谋取不义之利为动机，要以施予为出发点。周济穷人在初期教会是信徒所重视的行为，保罗以身作则，以织帐篷传道维生之外，也供给有需要的人。
4:29 保罗劝告信徒“污秽的言语一句不可出口”，这是口舌上的犯罪。所谓“污秽”是指木头朽坏或水果腐烂，本身没有价值。污秽的言语没有价值，是奸诈、刻薄、粗俗的言语，使听者受伤难堪。雅各书三章强调舌头的杀伤力极大，没有控制的舌头是罪恶的根源。污秽言语的反面是造就人的好话，能够鼓励、激发、安慰听者，使其得益。箴言 12:18 将智慧人的言语与愚昧人的言语作鲜明对比：说话浮躁的，如刀刺人；智慧人的舌头却为医人的良药。
4:30 圣灵具有位格，是圣洁的灵，不洁的事物要叫祂担忧。圣灵是团契生活的维系者，凡是与教会的纯洁合一相违的事，都有违背圣灵的本质，叫祂担忧。圣灵又是真理的灵，神借着祂说话，不实的言语得罪弟兄姐妹，尤其令祂担忧。我们受了祂的印记，这是我们得救时圣灵亲自住在我们里面，成为神盖在我们身上的印记。这印记是我们身体得赎日子来临的保证。因此，我们都渴望叫祂喜悦，而不是令祂痛苦。
4:31 不令圣灵担忧和痛苦的态度和行动，就是要除掉一切苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤，并一切的恶毒等六样罪。亚里士多德称“苦毒”为一颗苦涩、憎厌又拒绝和好的心；“恼恨”指突如其来的怒火，而“忿怒”指深沉的怒气，二者显然相似；“嚷闹”形容冲动、提高嗓门吵架、破口对骂；“毁谤”则是讲别人坏话，背后恶意中伤，诽谤或侮辱的言语。一切的“恶毒”囊括前五项的罪。
4:32 为了能够彰显神与基督荣耀的美德，保罗要我们在肢体之间以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕。这些美德正如神在基督里饶恕了我们一样。恩慈是基督徒的基本美德，是实践出来的爱心；存怜悯的心就是富于同情；彼此饶恕是以恩典相待，就如神在基督里以恩典待我们一样，毫无条件和保留。
经文分段
- 旧人的生命本质(4:17–19)
- 新人的生命本质(4:20–24)
- 新人的生活准则(4:25–32)
讨论分享
- 请你用自己的话，说出那些不信基督之人的生命特征(4:17–19)。
不信基督的人心里昏暗、没有指望，存虚妄、刚硬，行事随己欲，缺乏良心，对罪不感到羞耻，追逐邪恶，生活混乱且没有属灵的价值观。
- 与旧人相反的生命本质是什么(4:20–21)？保罗对新人提出三个命令是什么(4:22–24)？
新人在光明里行事，真理照亮心思意念，靠圣灵更新，并以爱、善行、诚实为标志。保罗的三条命令是：脱去旧人生的行为(4:22)，更新心意思想(4:23)，穿上新人，行在真理与义的生活中(4:24)。
- 为什么基督徒仍然会犯罪(4:22)？应该有的生活准则是什么？保罗对于道德上的更新所提出的理由是什么？
基督徒仍然犯罪，是因为肉体的情欲仍有残余，且世界的影响仍在逼迫信徒。保罗要求他们遵行真理的生活准则：不说谎、不发怒至犯罪、不偷窃、不说污秽话、不存恶意。更新的理由在于神的恩典已经把我们从旧人的败坏里救出来，若继续按旧事行，就否认了那救恩的价值。
- 如何能做到「生气却不要犯罪」？
先在怒气起时及时认罪并向神祷告，将怒气交在基督里；随后在当日内与对方和解，避免把怨恨积压；靠圣灵的力量让心被更新，使怒气转化为爱心的激励，而非报复的冲动。
- 那些事会叫圣灵担忧？圣灵与「得赎的日子」有什么关系？
污秽的言语、恶意的行为、违反真理的举动以及一切破坏教会合一和圣洁的事，都会叫圣灵担忧。圣灵的印记是得赎的保证，祂的同在预表我们将来在新天新地里享受完全的救恩，故而我们应保守圣灵不受亵渎，以免阻隔那最终的救恩盼望。
- 在人际关系上，基督徒应该除去那些不好的行为？应该以哪些好行为来代替？其理由何在？
应除去说谎、发怒至犯罪、偷窃、污秽言语和恶毒。要以诚实、恩慈、勤劳、造就人的好言及原谅代之。这样做是因为新人已被真理更新，基督的形象要求我们在爱里彼此建造，使教会成为光照世界的活见证。
生活应用
- 你看到在教会里有些信徒仍然有旧人的行为，却没有新人的式样，你是否保持缄默？
- 在教会的事奉里有时可能被别人误解和毁谤，你如何处理这个问题？
- 你是否在内心里有旧人的本质与新人的本质互相冲击？最后你依靠什么才能活出新人的生活准则？