观察与解释
- v1：保罗加重语气指出，神的救赎旨意是叫信徒得自由。基督藉死与复活，叫我们从律法所带来的罪权势里得释放。站立得稳是正面的警告，提醒我们不要再被奴仆的轭所挟制，保持在基督里的自由。正如耕田时的轭被解除，我们也该不再被套住。
- v2：犹太派基督徒的错误在于以行割礼称义。他们把割礼当作外在的荣耀标记，而不把它视为神所应许之约的记号，甚至认为割礼本身能讨神喜悦，因而否认基督的代赎功劳。这种观念对我们毫无益处。
- v3：犹太派基督徒坚持行割礼，并要求遵守所有犹太节期、饮食律例等。他们认为只要行割礼，就必须守全律法；在律法上犯一条等于犯众条，故主张必须全守律法。
- v4：既然他们靠律法称义，便不再倚靠神所应许的基督恩典，基督徒与基督的关系因此被切断，离开了恩典的领域，导致跌入律法的陷阱。
- v5：保罗转为强调我们（指信徒）是“靠着圣灵，凭着信心”。这与犹太派靠外表血气的做法形成对比。称义全是圣灵的工作，与血气或肉身毫无关系。所谓“凭信称义”已经是在基督里拥有的恩典；完全的成圣和荣耀仍是将来的盼望。
- v6：受割礼与不受割礼在得救的功效上没有任何差别，都是外表的标记，毫无价值。唯一有功效的是“凭爱而行的信心”。
- v7：保罗常用“跑”来比喻基督徒生命的成长（林前 9:24；加 2:2）。加拉太信徒本来在福音里跑得好，却因不顺从真理而停滞，保罗用问句提醒他们谁在拦阻。
- v8：“劝导”指说服，“召你们的”指神或基督。犹太派的基督徒并非出自神的呼召。
- v9：面酵象征小小的邪恶在道德和属灵上渗透（林前 5:6）。犹太人在逾越节要除去所有酵，象征除去罪。
- v10：在基督里，保罗对加拉太人有信心，这信心是从耶稣而来。“不怀别样的心”即不接受其他异端的观点。那些搅扰福音的人必要担当罪的审判。
- v11：若保罗仍传割礼，可能是犹太派基督徒指控他与他们同流合污。保罗在归主前狂热于律法，传割礼是理所当然的；受洗后不再传割礼，是因他已不再被律法束缚。若仍传割礼，十字架的救恩就失去意义。
- v12：保罗最后对假教师的强硬回应。假教师甚至以阉割自己的身体作记号，以显狂热。对如此执着割礼的假教师，保罗用“割断”比喻，表明应彻底断绝其行径。
经文分段
- 自由的生活 (5:1-12)
- 在基督里自由 (5:1-6)
- 信徒得自由 (5:1)
- 行律法无法称义 (5:2-4)
- 割礼使基督无益 (5:2)
- 割礼必行全律法 (5:3)
- 从恩典中坠落 (5:4)
- 信耶稣靠圣灵称义 (5:5-6)
- 假教师的特征 (5:7-12)
- 拦阻人顺从真理 (5:7)
- 不出自神的教导 (5:8)
- 他们污秽全教会 (5:9)
- 他们必定被审判 (5:10)
- 他们逼迫真教师 (5:11)
- 愿他们自我割断 (5:12)
- 在基督里自由 (5:1-6)
讨论分享
Q1. 在 vv1-4 里最重要的利害关系是什么？保罗所指的「奴仆的轭」是什么？
Q2. 既然行律法不是神的方法，什么是神的方法？我们如何表示出对基督的信靠？
Q3. 受割礼是错误的吗？什么情况下是它错误之处？
Q4. 基督徒需要等候所盼望的义吗？
Q5. 保罗在 7-12 节的语气如何？为什么他对这些辩论如此强硬？
Q6. 保罗受假教师逼迫的原因是什么？
Q7. 什么是十字架讨厌的地方？
生活应用
- 你对教会有关穿着的规定有何看法？从律法和恩典的不同立场，提出你的观点。
- 你如何看到在 Christ 里的自由被误用？你对那些主张在基督里为所欲为的对策是什么？
- 在教会里，你看到什么是「面酵」？如果有，如何对付？