亚伯拉罕循环七——重蹈覆辙

亚伯拉罕寄居基拉耳,为了自身安全再次称撒拉为妹妹。他忘记过去的功课,重蹈覆辙;听从神的带领,却没有信靠神的保护,用自己的方法求生存;又错误判断当地人的品格,以为他们不敬畏神、会因撒拉杀害他。撒拉确实是同父异母的妹妹,但他有意隐瞒她是妻子,不能合理化成单纯的文化差异。

相同:都因危急把妻子称为妹妹,使对方陷入危险;神主动介入保护撒拉;事后对方都厚待亚伯拉罕。不同:两次至少相隔二十五年;地点从埃及转到基拉耳;人物从法老换成亚比米勒;转折从神降灾改为梦中警告;结果从离开埃及转为在基拉耳恢复关系并立约。

神知道他心中正直,拦阻他免得得罪神,不容他沾染撒拉,吩咐他把妻子归还,并警告若不归还他和属他的人都必死。亚比米勒把撒拉归还,并责问亚伯拉罕为何使国民陷入危险。

神仍称他为先知,要他为亚比米勒祷告。亚伯拉罕试图辩护,却不能改变蓄意隐瞒的事实。他祷告后,神医治亚比米勒一家,使她们能够生育。恩典和信实不因人的软弱而改变,但恩典不等于认可欺骗。神保护撒拉是为了保守以撒的应许,也公正看待亚比米勒的正直。

经文反复说:按着先前的话、照他所说的、到了神所说的日期。以撒的出生完全按照神的话发生。神的话可信,必按自己的时间成就应许。要看重神的话,也要避免把个人愿望冒充为神的应许。

撒拉看见以实玛利戏笑以撒,就要求把使女和她的儿子赶出去。加拉太书把这件事解释为按血气生的逼迫按圣灵生的,用来讨论人的努力与神应许的对比。属灵应用不能简单把夏甲、以实玛利或任何现代群体贬为“血气之子”。神告诉亚伯拉罕应听从撒拉,因为应许的后裔从以撒而立;同时也应许使以实玛利成为大国。离开不是神抛弃他们,而是保守应许线路,同时继续看顾他们。

夏甲在别是巴旷野迷路,水用尽,不忍看孩子死去。神听见童子的声音,使她看见一口井,取水给孩子喝。神与童子同在,他渐渐长大,成为弓箭手,夏甲从埃及地为他娶妻。神不只看顾承受应许的家族,也怜悯困境中的夏甲和以实玛利。

第 12 章亚伯拉罕擅自下埃及,撒拉几乎失身;第 16 章夏甲很可能从埃及带来,家庭因此悲剧;第 21 章她又从埃及为儿子娶妻。埃及是实际地名,不应用来贬低埃及人或现代国家。更稳妥的应用是:若在压力下离开神的应许、依靠自己的策略,就可能进入新的复杂处境;神仍能在其中施恩和引导。

亚比米勒看见神与亚伯拉罕同在,希望立互不侵犯的约。立约前有水井被霸占的争执,亚伯拉罕责问并留下七只母羊羔作证据,那地叫别是巴。可借鉴的是:为对方代祷寻求和好;以礼物确认关系;清楚指出不公并留下证据;为后代起名栽树;求告永生神的名。和平需要诚实沟通、公义和可验证的约定。