给士每拿教会的信——在逼迫中至死忠心

背景

1. 士每拿城
   士每拿位于以弗所北方约五十英里，背靠帕哥斯山（Mount Pagos）。山上建筑排成整齐的"冠"形，故有"亚洲之冠"的美名。硬币上常见士每拿神祗西芭莉（Cybele）头戴冠冕的图像。该城是罗马帝国敬拜皇帝的中心（凯撒的大庙建于此），对帝国极为"忠心"，亦是繁荣的工商业中心。

2. 当时的状况
   基督教自从以后（耶路撒冷城于主后70年被毁），罗马皇帝多米提乌对基督徒进行严厉歧视与逼迫。持不拜皇帝之信的基督徒常被视为叛国罪，犹太教徒（当时常与基督徒为敌）亦时常挑拨离间。

3. 历史事迹
   士每拿教会的监督坡旅甲（Polycarp，约翰的门徒）在主后156年殉道。可参看《举目》杂志教会史话系列。

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《启示录》2:8-11 讨论题目

一、【引题】

你是否因基督信仰遭受迫害？基督信仰值得你为之舍命吗？请一两位组员分享经历或看法。可引用耶稣的话："你们要记念我从前对你们所说的话：'仆人不能大于主人。'他们若逼迫了我，也要逼迫你们"（约15:20）。

二、【观察题】

1. 基督在本段的自称（2:8）是什么？（参较1:17-18）
2. 根据经文与背景，士每拿教会在几方面受到考验（2:9-10）？从"成功神学"角度看，这是一间成功的教会吗？
3. 基督对他们的评语是什么（2:9）？（注意"我知道"）有没有责备之处？
4. 基督对他们的安慰、勉励与应许是什么（2:10）？
5. 这段经文（2:11）中，基督给"得胜者"的应许是什么？

三、【解释题】

1. 基督的自称"那首先的、末后的、死过又活的"与士每拿教会的处境有什么关联？
2. 你是否像士每拿教会一样，虽物质贫穷却属灵富足？或相反？你愿意为基督付出患难和贫穷的代价吗？
3. 基督为何说毁谤教会的人"不是犹太人"（2:9）？何为"真犹太人"？（参约8:39-40、44；罗4:16、9:7；加3:7、16、29；约壹2:23）
4. 士每拿教会已经在患难与贫穷中，耶稣为何不直接拯救他们，反而给更多磨难？
5. "十日"是真正的十天吗？还有其他可能的含义吗？
6. 基督徒该如何面对逼迫？如何结出坚忍、忠心的果子？
7. 什么是"生命的冠冕"（2:10）？圣经还有哪些地方提到？（参雅1:12；彼前5:4）
8. 什么是"第二次的死"？（参启20:14、21:8）人如何避免？耶稣说："凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得着生命。"（太16:25）与此有什么关联？

四、【综合/结论】

士每拿教会给我们的榜样是什么？基督的应许（生命的冠冕）对你的生活有什么指导意义？

五、【应用】

1. 你曾经历过患难或逼迫吗？基督徒该如何面对？在看似没有逼迫的环境下，如何"至死忠心"？
2. 小组团契如何发挥彼此扶持的精神，建立为 Christ 受苦的心志？

结束祷告

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备注 / 参考