一、背景导入
保罗在前一章称哥林多信徒为属灵的婴孩，因为他们对传道人和教会领袖有错误的看法。第四章继续说明：信徒应当把保罗、亚波罗和彼得看作基督的仆人、上帝奥秘的管家，而不是彼此争夺的对象。
管家的首要要求是忠心。信徒也需要谨慎，不要越过圣经所启示的范围，凭自己的偏好审判上帝的工人。哥林多信徒在安逸中自满、彼此比较，甚至像审判官一样评价使徒；保罗却描述使徒为主受苦、被藐视、遭毁谤和逼迫。这样的对比显出他们的骄傲，也显出保罗责备背后的爱。
保罗不是为了发泄怒气，而是像属灵的父亲一样劝戒自己的儿女。他盼望哥林多教会离开吃奶阶段，效法他跟随基督的榜样，在生命上成长成熟。
二、主题
保罗警戒哥林多信徒不可自高自大，并正确认识上帝的仆人。
三、大纲
- 惟有上帝能评断祂的仆人(4:1-5)
- 保罗严责哥林多信徒的自高自大(4:6-13)
- 保罗要求哥林多信徒效法他的榜样(4:14-21)
四、问题讨论
- 你在意别人怎样看你吗?
如果别人对你的看法不准确，你通常有什么反应？为什么人会如此在意评价？这背后可能有自我价值感、被接纳的需要，或对名誉和控制的渴望。
- 使徒应当怎样被看待？管家和执事相同吗？
4:1 说，他们是基督的执事、上帝奥秘的管家。“执事”强调服事者的身份，“管家”强调受托管理主人财物的人。两者都不是主人；他们必须向基督负责，主人对管家的要求是忠心。请参考马太福音 25:14-30 和路加福音 19:11-27。
- 保罗怎样看待别人对他的评断？
保罗说被人评断是极小的事，连自己也不评断自己；真正审判他的是主。信徒没有完全的能力和资格判断上帝工人的内心与最终忠心。随意评断容易形成分门结党，把个人偏好变成标准，也容易代替上帝坐在审判的位置上。
- 信徒应怎样看待传道人？
应当尊重、支持并为他们祷告，却不可过度高举，也不可轻看。“不可过于圣经所记”，是提醒人不要越过圣经的界限，凭人的想象或偏好为领袖制造地位。过分崇拜和过分贬低传道人，表面相反，根源都可能是以人为中心的骄傲。
- 8-13 节怎样责备哥林多信徒？
保罗用带有讽刺意味的对比说，他们已经饱足、富足、作王，而使徒却像被上帝摆在末后的囚犯，成为世人和天使所观看的公开景象。使徒饥渴、贫穷、被打、被毁谤、被逼迫，仍以祝福和忍耐回应。
这不是鼓励人追求痛苦，也不是说所有艰难都证明某人更属灵，而是指出哥林多信徒的自满与使徒为基督受苦的真实处境完全不相称。保罗这样说，是要他们醒悟，而不是要羞辱他们。
- 保罗怎样形容他和哥林多人之间的关系？
保罗说自己在基督里借着福音生了他们，因此像属灵的父亲。他不是要求他们崇拜自己，而是邀请他们效法自己跟随基督的生活。保罗教导谦卑，却不拒绝承担属灵责任；真正的谦卑不是逃避榜样，而是把榜样的源头归给基督。
- “上帝的国不在乎言语，而在乎权能”怎样应用？
属灵权能不是声量、口才、地位或令人印象深刻的表达，而是上帝的真理在生命和教会中产生的实际果效。一个人可能很会说话，却没有带来悔改、爱、圣洁和造就；真正的权能会使人更顺服基督，而不是更崇拜讲员。
- 14-21 节怎样显出保罗对哥林多人的爱？
他说明写这些话不是要叫他们羞愧，而是像慈爱的父亲警戒儿女；他派提摩太去提醒他们自己的行事为人，也盼望亲自来帮助他们。保罗既严厉指出罪，又没有放弃他们，而是期待他们回转、成长并恢复合一。
五、反思与应用
- 你曾因别人的评断受伤吗？“惟有主能评断人”怎样帮助你得自由，同时继续接受合理的劝勉？
- 如果你是传道人，4:1-5 对你的身份和责任有什么提醒？
- 你是否有特别崇拜的讲员或属灵领袖？信徒为何应尊重传道人，却不能把个人崇拜带进教会？
- 当我们生活在富足安定的社会中，应当怎样记念因信仰受逼迫和凌辱的基督徒？
- 保罗为什么敢要求哥林多人效法他？他这样说的前提是什么？
- 一个可能口才很好、话语却缺少属灵权能。可能的原因是什么？你怎样理解“上帝的国不在乎言语，而在乎权能”？
资料来源
蒋怡欣，版权所有 © 2019，台北，台湾。