约翰的教会中有些人自称比别人更认识神，然而却沉迷在自己的罪中，过着败坏的生活。约翰指出他们在道德上的堕落，也揭示了他们在教义上的错误——因为败坏的行为是来自错误的教义。约翰毫不犹疑地将这些人定义为敌基督者！他们的出现正是末时已经来到的铁证。尽管这些人已离开教会，却仍利用其影响力制造分裂。他们在神学上最大的错误是不承认耶稣是道成肉身的基督。
道成肉身的教义极其重要，因为耶稣以人的样式将神启示出来，祂的神性与人性融合，使基督的代赎得以成就。若神不进入我们的世界，救恩便无从实现，基督徒所信的一切都将徒然。
约翰迫切的语气流露出这是一个紧急的时刻。教会如何驳倒敌基督者的错谬？约翰提出了两项铁证：
- 客观层面：有关耶稣的真理建立在历史事实上，使徒们亲身见证了耶稣的生活、受死与复活。
- 主观层面：圣灵在信徒心里运行，帮助他们辨别敌基督者的面貌。
在没有正典和使徒信经的时代，约翰再次呼吁教会看重使徒的传承，要将"那从起初所听见的"常存在心里，如此他们便能在神的国度中有一席之地。
主题
使徒约翰呼吁教会防备敌基督者
大纲
- 敌基督者的出现和错误（约壹二:18‐23）
- 如何保护会众不受敌基督者的影响（约壹二:24‐27）
问题讨论
Q1. 约壹二:18‐19
「末时」是从什么时候开始？到什么时候结束？「末时」有哪些现象？它如何反映在约翰的教会中？
Q2. 「敌基督者」是谁？
耶稣和使徒们曾经如何提到这一类人物？（参太二十四:24，可十三:14、22，启十九:20，帖后二:1‐12，约壹四:3）他们会在什么时候出现？有什么特征？
Q3. 约壹二:20‐21
「圣者」是谁？「恩膏」指什么？为何约翰教会的信徒能认识真理？（参约十四:16‐17、26，十五:26，十六:13）真理如何帮助他们分辨敌基督者？
Q4. 既然约翰的会众已经认识真理，为什么他还要写信提醒他们？
Q5. 约壹二:22‐23
约翰如何定义「敌基督者」？（参约壹四:2，约贰:7）为何不认耶稣是基督等同于不认父？
Q6. 什么是「道成肉身」？（参约一:1‐18）
在基督徒的信仰中，为什么道成肉身的神学如此重要且不可妥协？
Q7. 约壹二:24‐25
约翰多次提醒会众要将「那从起初所听见的」长存在心里（参约壹一:1，二:7、13、14）。这指的是什么？若如此做会有什么结果？
Q8. 约壹二:26‐27
当假教师带着灵恩的权柄来诱惑人离开正统信仰时，约翰提醒会众如何对抗？圣灵会怎样引导他们？
Q9. 从客观和主观两方面总结约翰关于防备敌基督者的教导。
反思和应用
- 教会分裂的现实：约翰所说的「有人从我们中间出去」在许多教会都有发生。思考你所在的教会是否出现过此类情况，原因何在，如何在爱中恢复或妥善处理。
- 合一与真理的平衡：在何种情境下，教会需要放弃表面的合一以维护真理？探讨真理是否应高于合一，并说明理由。
- 灵恩观的检视：如果你的教会高度重视灵恩，可能会导致哪些问题？思考如何在灵恩与守真之间保持平衡。
- 装备信徒：身为传道人，如何在末世环境中装备会众，使他们能辨别假先知、假教师并坚持正统信仰？
- 起初所听见的：列出你所认定的「起初所听见的」要点，它们构成完备的福音吗？怎样确认这些要点是从使徒传承而来的？
注解
- 约壹二:18 「末时」是指耶稣第一次来到世界时，历史进入新的纪元，直到基督再来，历史才有终点。
- 约壹二:18 「敌基督者」虽只出现于约翰的著作，但概念贯穿新约。它既包括末世将出现的"敌基督"，也涵盖约翰当代以及教会历史中不断出现的否认耶稣是基督的势力。
- 约壹二:20 「圣者」可以指神或基督，「恩膏」指圣灵，约翰常以此说明信徒是领受圣灵的人（参约十四:16、17、26，十五:26，十六:13）。