约翰的教会中有些人自称比别人更认识神，然而却沉迷在自己的罪中，过着败坏的生活。约翰指出他们在道德上的堕落，也揭示了他们在教义上的错误——因为败坏的行为是来自错误的教义。约翰毫不犹疑地将这些人定义为敌基督者！他们的出现正是末时已经来到的铁证。尽管这些人已离开教会，却仍利用其影响力制造分裂。他们在神学上最大的错误是不承认耶稣是道成肉身的基督。
道成肉身的教义极其重要，因为耶稣以人的样式将神启示出来，祂的神性与人性融合，使基督的代赎得以成就。若神不进入我们的世界，救恩便无从实现，基督徒所信的一切都将徒然。
约翰迫切的语气流露出这是一个紧急的时刻。教会如何驳倒敌基督者的错谬？约翰提出了两项铁证：
- 客观层面：有关耶稣的真理建立在历史事实上，使徒们亲身见证了耶稣的生活、受死与复活。
- 主观层面：圣灵在信徒心里运行，帮助他们辨别敌基督者的面貌。
在没有正典和使徒信经的时代，约翰再次呼吁教会看重使徒的传承，要将"那从起初所听见的"常存在心里，如此他们便能在神的国度中有一席之地。
主题
使徒约翰呼吁教会防备敌基督者
大纲
- 敌基督者的出现和错误（约壹二:18‐23）
- 如何保护会众不受敌基督者的影响（约壹二:24‐27）
问题讨论
Q1. 约壹二:18‐19
「末时」是从什么时候开始？到什么时候结束？「末时」有哪些现象？它如何反映在约翰的教会中？
「末时」始于耶稣第一次降世，开启了历史的新纪元，直到基督第二次再来、万物终结为止。其主要现象包括道德沦丧、假教师兴起以及信徒之间的纷争。约翰在书信中看到教会内部出现自称更认识神却沉溺罪恶的分子，正是「末时」显现的具体表现。
Q2. 「敌基督者」是谁？
耶稣和使徒们曾经如何提到这一类人物？（参太二十四:24，可十三:14、22，启十九:20，帖后二:1‐12，约壹四:3）他们会在什么时候出现？有什么特征？
敌基督者指的是那不承认耶稣是基督、否认父神救恩计划的人。耶稣在太二十四章警告假先知和假基督的出现；保罗在帖后书指出否认基督的教导是背道的标志；启示录则描绘末世时的"敌基督"。他们常在末世的动荡时期出现，特征包括否认耶稣的神性、歪曲福音、挑起教会分裂，并靠个人魅力或所谓的灵恩作诱惑。
Q3. 约壹二:20‐21
「圣者」是谁？「恩膏」指什么？为何约翰教会的信徒能认识真理？（参约十四:16‐17、26，十五:26，十六:13）真理如何帮助他们分辨敌基督者？
「圣者」可指神或基督，强调其至圣不可侵犯。「恩膏」在此指圣灵的浇灌，凡领受圣灵的信徒皆被称为「圣者」。约翰的会众因圣灵感动，常常住在真理里，得以辨别假教导。真理是一面镜子，照出教义的正误，使信徒能够识别那些否认耶稣基督、歪曲福音的敌基督者。
Q4. 既然约翰的会众已经认识真理，为什么他还要写信提醒他们？
认识真理并不自动产生灵性的警醒。约翰写信是为防止信徒因舒适或自满而放松警惕，提醒他们持续靠圣灵检视自己的教义与行为，免得被敌基督者的诡计所侵蚀。
Q5. 约壹二:22‐23
约翰如何定义「敌基督者」？（参约壹四:2，约贰:7）为何不认耶稣是基督等同于不认父？
约翰把「敌基督者」定义为"不承认耶稣是从起初所听见的、从神而来的道成肉身的基督"。不认耶稣就是不承认父神的救恩计划，因为耶稣是父神在世上的彰显，否认祂就等同于否认父神本身。
Q6. 什么是「道成肉身」？（参约一:1‐18）
在基督徒的信仰中，为什么道成肉身的神学如此重要且不可妥协？
道成肉身指神以完全的人的形象降世，成为耶稣基督，使神的爱与救恩具体化。只有神进入人性，才有资格代替人受死、复活并赐下永生。若否认道成肉身，基督的代赎失去根基，福音的核心也随之崩塌，故此教义必须被坚守。
Q7. 约壹二:24‐25
约翰多次提醒会众要将「那从起初所听见的」长存在心里（参约壹一:1，二:7、13、14）。这指的是什么？若如此做会有什么结果？
「那从起初所听见的」指的是使徒所传的福音真理——耶稣是道成肉身的基督、十字架的救恩以及圣灵的内住。将其常存心里，信徒的信心得以坚固，面对假教师时不致动摇，且能在属灵争战中站立得住。
Q8. 约壹二:26‐27
当假教师带着灵恩的权柄来诱惑人离开正统信仰时，约翰提醒会众如何对抗？圣灵会怎样引导他们？
约翰吩咐信徒持守真理，凭圣灵的引导辨别假教师的诡计。圣灵充满的信徒会在真理中得安慰，并凭神的智慧分辨真假教导，避免被外在的灵恩表象所迷惑。
Q9. 从客观和主观两方面总结约翰关于防备敌基督者的教导。
客观上，约翰强调历史事实——耶稣的生、受死、复活，是防备敌基督者的根基；主观上，他指出圣灵在信徒心里的运行，使信徒能够凭灵辨别真假教义。两者相辅相成，构成全备的防护网络。
反思和应用
- 教会分裂的现实：约翰所说的「有人从我们中间出去」在许多教会都有发生。思考你所在的教会是否出现过此类情况，原因何在，如何在爱中恢复或妥善处理。
- 合一与真理的平衡：在何种情境下，教会需要放弃表面的合一以维护真理？探讨真理是否应高于合一，并说明理由。
- 灵恩观的检视：如果你的教会高度重视灵恩，可能会导致哪些问题？思考如何在灵恩与守真之间保持平衡。
- 装备信徒：身为传道人，如何在末世环境中装备会众，使他们能辨别假先知、假教师并坚持正统信仰？
- 起初所听见的：列出你所认定的「起初所听见的」要点，它们构成完备的福音吗？怎样确认这些要点是从使徒传承而来的？
注解
- 约壹二:18 「末时」是指耶稣第一次来到世界时，历史进入新的纪元，直到基督再来，历史才有终点。
- 约壹二:18 「敌基督者」虽只出现于约翰的著作，但概念贯穿新约。它既包括末世将出现的"敌基督"，也涵盖约翰当代以及教会历史中不断出现的否认耶稣是基督的势力。
- 约壹二:20 「圣者」可以指神或基督，「恩膏」指圣灵，约翰常以此说明信徒是领受圣灵的人（参约十四:16、17、26，十五:26，十六:13）。