万物的结局近了

彼得前书 3:13-4:11

导论

基督徒受苦的结果是什么?受苦有什么意义?我们怎样才能在受苦中仍然坚定不疑?第一世纪因信仰受苦的基督徒需要知道答案,我们今天也同样需要。

彼得不是理想主义者。他知道,基督徒热心行善可能改变人心,但更可能因此为义受苦。然而,无论结果如何,基督徒都要行善,因为这是神的旨意。耶稣也曾为义受苦,甚至受死,但祂已经复活,在天上掌权。基督徒若跟随耶稣的脚踪,为义受苦,即使今生看不到回报,最终神必彰显祂的公义。

在神最终彰显公义以前,受苦对基督徒有益处吗?答案是肯定的。受苦会在基督徒生命中产生变化,使他们“与罪断绝关系”。这不是说他们从此不再犯罪,而是说生命经过试炼而成熟,愿意离开罪,转而操练圣洁的生活。

“万物的结局近了!”上帝公义审判的日子近了。在这样的背景下,彼得警告那些敌视或迫害基督徒的人:他们将来必在审判人的基督面前交账。同时,彼得也激励在苦难中的基督徒,以基督的受苦为榜样,在等候基督再来的日子顺从上帝的旨意,谨慎自守、警醒祷告、彼此切实相爱,忍耐到底。

主题

基督徒为义受苦是有福的。

大纲

  1. 为义受苦是有福的(彼前 3:13–22)。
  2. 你们已经与罪断绝(彼前 4:1–6)。
  3. 基督徒在末后的日子要警醒度日(彼前 4:7–11)。

问题讨论

彼得前书 3:13–22:为义受苦是有福的

Q1. 基督徒若热心行善,是不是一定会有好的结果?若因行善而受苦,有什么价值?参太 5:10。为什么基督徒不需要害怕敌人的威吓?参太 10:26–33。

参考答案

基督徒热心行善不一定在今生得到好报,反而可能因义受苦(太 5:10)。然而,为义受苦的价值在于活出基督的样式、见证神的公义,并在永恒的维度里得着赏赐。耶稣在太 10:26–33 中教导我们,最终审判的权柄在神手中;人的惧怕是暂时的,但背离神将带来永恒的后果,因此信徒无需害怕敌人的威吓。

Q2. 基督徒要用什么心态为主作见证?基督徒盼望的内容是什么?他们应该用什么态度向敌对者解释这样的盼望?

参考答案

基督徒当以温柔敬畏的心为主作见证,存良善的良心(彼前 3:15–16)。盼望的内容是基督的再来与永恒的救恩。面对敌对者,信徒应以尊重和温和的态度回应,用清晰的圣经真理解释自己的盼望,而不是以争辩或敌意对抗。

Q3. 耶稣的受苦和得胜,对为义受苦的基督徒有什么意义?

参考答案

耶稣的受苦为信徒树立了顺服与忍耐的榜样(彼前 3:18),使基督徒明白苦难并非终点。祂的复活与升天彰显了最终的胜利,表明为义受苦的人将来也必分享基督的荣耀,这给了信徒在苦难中坚持下去的力量与盼望。

Q4. 解经家对彼前 3:19–21 这段难解经文有怎样不同的解释?根据上下文,这段难解经文的重点是什么?

参考答案

主要有三种看法:一、耶稣降下地狱向灵传道;二、基督在挪亚时代藉圣灵向当时的人传道;三、耶稣复活后以某种形式向灵界宣告得胜。结合上下文的主题——耶稣被宣告无罪与得胜——第三种说法最有说服力,强调基督已胜过一切权势,信徒因此可以在苦难中安心交托。

彼得前书 4:1–6:与罪断绝

Q5. 基督徒若效法基督的受苦,生命会有什么改变?什么是“与罪断绝”?这是说从此不再犯罪吗?为什么受苦能帮助基督徒胜过罪恶?

参考答案

效法基督的受苦使信徒的心思经历更新,逐渐脱离罪的辖制。“与罪断绝”不是指从此完全不犯罪,而是指生命中与罪的关系发生了根本性的断裂——信徒不再甘愿活在罪中,而是愿意离开罪恶、操练圣洁。苦难能破碎人的自我依靠,使人更仰望神的恩典,从而更有力量胜过试探。

Q6. 小亚细亚的外邦基督徒在信主以前过着怎样的生活?信主以后,他们离开过去罪恶的生活方式,从前与他们一起生活的人如何对待他们?彼得警告那些人将来会怎样?

参考答案

这些外邦信徒信主前过着放纵情欲、拜偶像、放荡的生活(彼前 4:3)。当他们改换生活方式后,以前的朋友和邻里因此受到舆论压力,便恶意毁谤他们(彼前 4:4)。彼得警告这些人,所有活在悖逆中的人将来要在审判基督面前交账,因为他们不听神的道(彼前 4:5–6)。

Q7. 人死后还有机会听到福音吗?“死人也曾有福音传给他们”是什么意思?接受福音的人即使肉身会死,他们永恒的结局如何?

参考答案

大多数解经家认为,“死人”指的是已经逝去的信徒,他们生前曾听过并接受了福音(彼前 4:6)。这段经文的重点不在于死后还有第二次机会,而在于肯定信徒即使肉身死亡,他们在灵性上因信基督而活,将来在审判中必得永生。

彼得前书 4:7–11:末后的日子要警醒度日

Q8. “万物的结局近了”是指历史终局已经临近吗?是否意味着审判很快就会来到?彼得劝勉基督徒,在等候主来的日子应当怎样生活?

参考答案

“万物的结局近了”确实指历史终局正在逼近,信徒当时刻警醒等候(彼前 4:7)。但这不等于预言了一个具体的时间表,而是提醒信徒不要沉迷于今生的事务。彼得劝勉基督徒谨慎自守、警醒祷告,并彼此切实相爱,以忠心度日等待主的再来。

Q9. 思想彼得的劝勉:为什么警醒祷告是基督徒最重要的事?什么是彼此切实相爱?“爱能遮掩许多的罪”是什么意思?基督徒怎样才能成为恩赐的好管家?彼得几次提到“彼此、互相”,他在强调什么?

参考答案

警醒祷告是属灵争战的基础,可防止信徒被世俗诱惑拖离信仰(彼前 4:7)。彼此切实相爱是指信徒之间超越表面的真实关怀与牺牲(彼前 4:8)。“爱能遮掩许多的罪”意为真爱能包容、遮盖弟兄的过犯,促进和睦而非定罪(彼前 4:8)。成为恩赐的好管家,就是按神所赐的力量忠心服事,使神在凡事上得荣耀(彼前 4:10–11)。彼得反复使用“彼此、互相”,强调教会群体生活的互为担当与合一。

Q10. 基督徒要顺从上帝的旨意,在世界上过圣洁的生活。这样的呼吁与“万物的结局近了”有什么关系?

参考答案

“万物的结局近了”为圣洁生活提供了紧迫的理由(彼前 4:2, 7–8)。既然审判即将来临,信徒就不应再顺着人的私欲生活,而应在短暂的人生中寻求神的旨意。末世的警醒与当下的圣洁是不可分割的——认识终结的目的,是为了在今生活出与蒙召之恩相称的生命。

反思与应用

  1. 基督徒是否只要热心行善,就会得到好报?万一没有好报,是否就可以以恶报恶?基督徒行善的动机是什么?你是否曾因好心没有好报而感到忿忿不平?

  2. 当你在不信主的人面前传福音或护教时,通常表现出什么态度?彼得的教导对你有什么提醒?你是否熟悉基要信仰,能够随时向人清楚解释自己的盼望?

  3. 基督徒经过苦难的磨炼之后,为什么会更不容易犯罪?你有这样的经历和体会吗?

  4. 圣经没有教导我们信主以后必须与从前的朋友断绝往来,而是教导我们离开不合乎基督徒身份的生活方式。你在这方面曾遇到什么困扰?你怎样处理?

  5. 现代教会更多传扬神的爱,却较少提到神的审判。你的教会重视审判的信息吗?当你思想上帝公义的审判时,现在的生活会受到什么影响?

注解

彼得前书 3:19:耶稣的灵曾向监狱里的灵传道,是什么意思?

主要有三种看法:

  1. 降下地狱说: 耶稣基督在被钉十字架、受死复活以前,曾下到地狱,向堕落的天使或洪水以前死去的人传福音。
  2. 基督先存说: 基督在挪亚身上先存,向挪亚时代的人传福音。
  3. 宣告得胜说: 耶稣复活后以某种灵体的形式向灵界宣告祂的胜利。

这段经文上下文的主题是耶稣被宣告无罪和耶稣的得胜,因此第三种说法最有说服力。

彼得前书 4:6:人死后还有机会听到福音吗?

一般有几种看法:第一,基督被钉十字架后曾下到阴间向死人传福音;第二,福音传给那些肉身仍活着、灵性却已经死了的人;第三,“死人”指已经死去的信徒,他们生前曾听见并相信福音。大多数解经家采取第三种看法。

来源

蒋怡欣,版权所有 © 2020,Yi-hsin Chiang Ting,Taipei,Taiwan。