引题
分享自己遇到师长的责骂或不公平的对待,或被人轻视、侮辱时的心情与态度。
前言
以色列族从来是神权政治之国,有神直接管理他们。所有先知、士师皆是神的仆人,在神旨意中施行神的政治。无奈当撒母耳年老时,百姓想要仿效列国,就要求立王。神虽不欢迎人立王,但他待人从不用强迫手段,所以就允许百姓的要求。
分段: 一、百姓要求立王与撒母耳的作为(8:1–9) 二、世上君主政权的内容(8:10–18) 三、神应允以色列人立王(8:19–22)
一、百姓要求立王与撒母耳的作为(8:1–9)
观察问题
- 撒母耳为何会立自己的儿子为士师?
- 以色列长老要求立王的原因有哪些?
- 听到百姓的要求,撒母耳如何处理?神如何回应?
历史背景: 约书亚带领以色列百姓进入迦南地,他们面对不断的征战,但许多支派没有把迦南地居民赶出去,于是就住在他们中间(士 1:27–34)。约书亚与那世代的人死了,后来的世代兴起,不知道耶和华为以色列人所行的大事,以色列人行耶和华眼中看为恶的事,去事奉巴力和亚斯他录。耶和华怒气发作,将他们交付四围仇敌的手中,使他们不断征战。耶和华兴起士师,士师拯救他们脱离仇敌的手,国中太平(士 2:6–23)。一旦士师死了,他们继续行耶和华眼中看为恶的事,直到士师时代的末期,以色列中没有王,各人任意而行(士 17:6; 21:25)。
古代近东的君王: 古代君王的势力和权柄几乎没有限度,并且经常声言其统治有神明的支持。古代居民相信王权自天而降,君王的功用是作为神圣统治者的副摄政者,维持社会秩序和正义是其职责,神托他照管百姓和国土。古代近东各处的君王同时都是军事领袖,他们保护拯救百姓,并且攻取新的领土。扩张领土不但能够带来更多的自然资源和商道,更为国库带来掠物,为国家带来奴隶劳工,两者都能减轻百姓和国家的负担。
8:1 此时撒母耳大概 65 岁,算是老年人,距米斯巴的胜利已有 20 年。他立儿子作士师,这与撒上 7:15 上文下理的呼应:当撒母耳到了不再能巡行全国各地的年纪时,他就指定他的儿子们作助手,把他们安置在别是巴,他们从未凭本身的头衔秉政。士师: 每一个士师都是由神所任命的。士师的原意是"审判者",不过他们往往是在以色列人遭遇外族欺凌时的拯救(士 3:9)。
8:2 约珥: 字义是"耶和华是神"。亚比雅: 字义是"耶和华是父亲",表示撒母耳一直乐于事奉神,不顾全国性的偶像崇拜。别是巴: 位于以色列地的南端,在耶路撒冷以南 48 英里(77 公里),属于犹大区域最南端的城镇之一。
8:3 律法严禁收受贿赂,民间诉讼应依法审理(出 23:8; 申 16:19)。撒母耳二子的行为与父亲有如天壤之别(3:19; 7:15),实在不是承接士师职位的理想人选,给了以色列长老要求立王的机会。
8:4–5 长老: 古代以色列人的宗教和行政领袖(出 3:16),是处于权威职位的成年人。各支派长老组成以色列的政治基础,撒母耳在各地用负责任的领袖们把各支派组织起来,按照习惯来处理百姓间的纠纷。以色列的长老都: 表示这是"全国性的运动",而非少数人的意见。要求立王的原因: 1. 撒母耳年事已高;2. 他的两个儿子缺乏领导能力而且贪污枉法;3. 百姓羡慕邻国的君主政体;4. 他们厌弃神的领导(8:7)。
8:6 撒母耳不喜悦:原文是"撒母耳眼中看为坏事"。撒母耳虽然不喜欢立王的事情,但是他并没有直接反对,而是先向神祷告,以神的决定为决定。
8:7–9 以色列人异口同声的要求将得到神的允许,这点说明了两次(7、9 节)。耶和华对祂的百姓有祂的理想与计划,但在这远离理想的现实世界中,祂却修正了祂的旨意,并且默许以色列人设立一位君王。撒母耳感觉自己被人厌弃了,但这基本上是因为他是被人等同于耶和华。神直接指出,是百姓的犯罪,如出埃及时拒绝顺服耶和华的治理与带领。他们向撒母耳提出要求,要依照异教邻国的政府形式,这才是神不喜悦的原因。神准许他们立王,是容许他们自由意志的选择,王权统治事实上是有利有弊的。
Q1. 早在摩西时代,神已立下王者的规范(申 17:14–20),为什么这时候又表示不悦,却要定以色列人有罪呢?
Q2. 撒母耳和以利对儿子所犯的罪,有何共通点?这对身为父母的基督徒有何警惕?
二、世上君主政权的内容(8:10–18)
观察
Q3. 外邦邻国的君主政权内容对以色列有何缺失与捆绑?
8:11–13 "王必这样行":原文是"这个成为君王的公平"。王的决定要被接受为法定约束力的;如果他感到在完成他的职责时需要协助,那么不管是民事还是军事义务,他都有权利征募,年轻男女都会被征召服役。制造香膏: "用香料作膏油"的人。撒母耳还可能提到的事实是他们中有许多人的女儿都会作为妃嫔进入王的后宫(王上 11:3)。
8:14 他的臣仆: 王对他的臣民握有生死之权,并且在近东的大多数国家中,百姓主要是为了国王的利益存在,王可以任意待他们。百姓不仅要供应王室的需要,还要供给他财物,使他的亲信富足,无论是他的妻妾还是民事、军事官员。
8:15 十分之一: 君王所拿取的税金跟以色列人缴交给神的十一奉献相当。太监: 是来自亚述的外来语,意思是"为了职务缘故被阉割的官员"。
8:18 由于以色列人故意任性拒绝神,所以神不回答。这与上下文是完全和谐一致的,因为撒上 8:7 肯定了这不是神的计划,而是以色列领袖们的计划。神更提醒以色列人,有君王统治,他们的政府将会面临新的巨大改变。在这些独裁君主治理下,以色列人便失去自由,更被君王所颁下的各项律令辖制。神要撒母耳向百姓警告,人立君主政权可能引致的恶果:苛捐杂税、服苦徭役、强征入伍、财产充公及剥夺自由。这些警告不久在所罗门统治的时候就开始应验了(参王上 4:21–28; 5:13–18; 12:1–15)。
Q4. 撒母耳已经按照神的指示将立君主政权的恶果警告百姓,为何百姓仍坚持要立王治理他们?他们真正的错误是什么?
三、神应允以色列人立王(8:19–22)
8:19 竟不肯听: 原文是"拒绝听从"。
8:20 统领我们,为我们争战: 这本来是耶和华的工作,现在百姓希望王来执行(参申 20:1–4; 出 14:14)。此时以色列人正面临亚扪人入侵的威胁(参 12:12)。
8:22 当神要撒母耳让步时,已经注定撒母耳的时代过去,等待一个新王来统治以色列人了。
以色列人要求立王的态度(即在错误的时间和出于不正确的动机)并不合神指示他们的心意。但神容许这事发生,因为那是在祂宽大的旨意之内。神凭自己的主权,甚至容许人恶事来成就祂的计划(比较创 50:20; 徒 2:23)。
应用
Q5. 思想我们所处的环境,常有不信主的家人、亲戚、朋友、同事,他们的处世原则是否常影响我们?身为基督徒的我们,该如何面对这些挑战?
结语
以色列历史显明,尽管神常常允许以色列人自食其果,但神从未丢弃他们。神允许以色列长老自由地做出这种错误的抉择,然而祂仍显出恩典与慈爱,赐给以色列一位伟大的君王(大卫)与先知做随时的提醒与责备。神总是与他们同在,准备好要帮助他们。最终,神与大卫立下了"大卫之约"——"你的家和你的国必在我面前永远坚立,你的国位也必坚定,直到永远"(撒下 7:16)。不仅赐给以色列弥赛亚的盼望,更赐给全人类永恒的救恩与永生的盼望。"凡接待他的,就是信他名的人,他就赐他们权柄,作神的儿女。"(约 1:12)
诗歌
《耶和华坐着为王》(赞美之泉:单单只为你)
耶和华坐着为王,洪水泛滥的时候,耶和华坐着为王,直到永远。 耶和华超乎万民之上,你的荣耀高过诸天,我赞美你,主耶和华,唯有你,你的名被尊崇。 耶和华必赐力量,耶和华必赐平安,我从深处求告你,你聆听。 因你丰盛的救恩,我仰望你。