坚固与劝慰

求神开我们的心窍，使我们真知道祂是为我们祈求；求祂赐我们力量，在这末后的日子能忠心站岗，等候主的再来。奉主耶稣基督的名求，阿们。

保罗派提摩太回到帖撒罗尼迦（3:1–2）。为的是让他前去坚固他们、劝慰他们，鼓励他们在面对迫害时仍然要持守信心，因保罗时刻惦记着他们。

有，关键是看是否有「爱」——真正的爱。神的爱 vs. 人的爱——有什么异同？保罗与帖撒罗尼迦信徒因共同的信仰、有主爱的联结而存经得起风浪的爱。「面目离别，心里却不离别」，极力地想法子彼此见面。

撒但/魔鬼真的存在，它称为「世界的神」（林后 4:4）和「空中掌权的恶魔」（弗 2:2）。我们不知道保罗不能重回帖撒罗尼迦的确实原因是什么，也许是受攻击、患病、旅途遇险、或直接遭到撒但攻击，但撒但必是用了某些方法拦阻他回帖撒罗尼迦，因他不喜悦神的儿女得建造。许多时候那些妨碍我们完成神工作的困难，都是来自撒但（弗 6:12）。

保罗事奉的奖赏最终不是金钱、名誉或声望，而是神借着福音改变了初信者的生命。这也是他渴望与他们见面的原因。不论神给我们什么工作，人们接受福音和初信者在主内成长，就是我们最大的奖赏、最大的喜乐。

想象一下：耶稣再来时能在他面前站立得住是怎样的荣耀！我们配吗？若是不配，那我们凭什么？宝贵的恩典 vs. 报恩的心和与报恩的心相称的行动。

通常人们遇到患难或处在困境中会有抱怨、牢骚、甚至气愤（"That is not fair!!"）。有人以为麻烦是由于罪或缺乏信心招来的，但麻烦也可以是神对信徒计划的一部分。经历试炼和逼迫可以造就信徒的性格（参雅 1:2–4），增加信徒的耐力（参罗 5:3–5），帮助信徒对同样面对困难的人更加敏感（参林后 1:3–7）。跟随神的人也免不了会遇上麻烦，也许这是一个有成效的或有丰盛生命的基督徒生活的标记吧。信心往往在试炼中成长，生命也往往在逆境中越发显出丰盛！

「那诱人的」就是撒但魔鬼，堕落的天使。它的能力可以影响属灵世界（参弗 2:1–3；6:10–12）和物质世界（参林后 12:7–10）。撒但甚至曾试探耶稣（参太 4:1–11），但每次试探均被耶稣用神的话胜过。耶稣最后为我们的罪死在十字架上，且从坟墓里复活，战胜了撒但，给我们带来新生命。但在这个世界中，撒但魔鬼总时时迷惑、诱惑、试探我们，企图要我们离开神，或违背神的意愿（彼前 5:8–10）。我们应效法主耶稣，用神的话/神的道抵挡撒但。最后神终将彻底打败撒但（参启 20:7–10）。

所有患难或属世的打击都不能让保罗难过，唯有他所爱的圣徒信心受挫、被诱惑离开真道、离开神。

保罗因提摩太的报告甚为喜乐！「我们在一切困苦患难之中，因着你们的信心就得了安慰。你们若靠主站立得稳，我们就活了。我们在神面前，因着你们甚是喜乐……」

若我们充满神的爱，这爱就会影响到其他人。单单对人友善是不够的，我们更要主动和恒久地爱别人。我们的爱要不断增长（注意，这实在不易）。保持与神亲密的关系、团契和小组弟兄姐妹间不停的互动，彼此的关怀、扶持、代祷是爱的维系和增长所必需的。倘若你爱别人的程度已有一段时间停滞不前，恳求神把他那无穷无尽的爱心赐给你，然后再寻找机会，将他的爱施与人（3:12）。