讲员: 普杰西牧师(2013年11月18日)
翻译: 王兆丰 校对: 张艳芬 编辑: 高青林
经文: 出埃及记13:3–16;以弗所书6:1–4
一、救恩也定义一个家庭
出埃及记13章把我们带到一个家庭和孩子的问题:上帝拯救以色列人以后,他们要怎样记念这件事,怎样把它传给下一代?这段经文也让人想到婴儿洗礼,以及父母怎样在家庭中养育孩子。
不同教会传统对孩子与信仰的关系有不同理解。有些教会强调"负责年龄",认为孩子要到有足够认知、能够作出回应时,才承担信仰上的责任;有些教会则强调孩子生在亚当的后裔中,需要个人悔改和信心。改革宗的圣约传统则认为,信徒的孩子因着与父母一同处在上帝的约和教会群体中,可以接受作为圣约记号的洗礼;但洗礼本身不是机械地使人重生,也不取代孩子日后必须以悔改和信心回应基督。
本篇沿用这一圣约传统来理解出埃及记13章。无论读者所属教会怎样实践,都可以共同承认一个核心真理:父母和教会有责任把上帝的拯救教导孩子,并以与福音相称的生活养育他们。
二、记念从奴役中被救出来
摩西对以色列人说:"你们要纪念从埃及为奴之家出来的这日,因为耶和华用大能的手将你们从这地方领出来。"他们要守无酵节,父亲也要向儿子解释:"这是因耶和华在我出埃及的时候为我所行的事。"
逾越节和无酵节不是单纯保存民族历史的纪念日,而是让每一代人都重新讲述上帝的拯救。上帝把以色列人从奴隶变成自由人,从服事法老变成敬拜耶和华的百姓;这次拯救决定他们是谁,也决定他们应当怎样生活。
因此,摩西吩咐百姓把这件事放在手上作记号、在额上作纪念,使上帝的律法常在口中,并且每年按日期守这节。家庭仪式的目的不是让孩子背诵几条知识,而是帮助他们认识:我们的身份来自上帝的恩典,我们的生活也应当回应这恩典。
三、头生的要被赎回
上帝还吩咐以色列人,将来进入应许之地以后,凡头生的都要归给耶和华。头生的牲畜可以献上;不洁净的牲畜和头生的儿子,则要用合宜的代价赎出来。
这个规定建立在逾越节的记号上。埃及地的头生者遭遇死亡,以色列人的长子却因羔羊代替而蒙保护。因此,从此以后,以色列人要记得,自己的长子不是理所当然属于自己;他们的生命本来在上帝的审判之下,是上帝以代替性的牺牲把他们赎出来的。
当孩子问"这是什么意思"时,父亲要回答:"耶和华用大能的手将我们从埃及为奴之家领出来。"救恩不是抽象地发生在某个遥远的民族身上,而是成为家庭可以宣告的故事:上帝救了我们,所以我们属于祂,也要以属于祂的方式生活。
四、"我"与"我们"的救恩故事
这段经文中的人称变化很有启发性。第8节说:"这是因耶和华在我出埃及的时候为我所行的事。"第14节则说:"耶和华用大能的手将我们从埃及为奴之家领出来。"
从历史时间看,后来出生的孩子并没有亲自站在埃及,也没有亲眼看见红海分开。但在上帝的约和群体记忆中,父母不是把出埃及当作与孩子无关的新闻,而是教导孩子说"我们"。孩子被带入这个救恩群体,知道自己应当在这个故事中认识身份、承担责任,并以信心回应上帝。
这并不是说一个人只要出生在基督徒家庭就自动得救,也不是说洗礼可以代替重生。它强调的是,父母不应把孩子当作与信仰完全无关的陌生人来养育,而应当把他们带到圣经、祷告、敬拜和教会生活中,向他们解释福音,呼召他们亲自信靠基督。
五、父母怎样养育孩子
以弗所书6:1–4说,儿女要在主里听从父母、孝敬父母;父亲也不可惹儿女的气,只要照着主的教训和警戒养育他们。
这两方面缺一不可。孩子不是毫无责任、可以任意被控制的财产;父母也不是可以用暴怒、羞辱和操纵来要求服从的主人。父母要在主里带领孩子,给他们清楚的边界、真实的爱和悔改的榜样。
家庭敬拜、教会聚会、圣经教导和祷告,都不是为了制造外在的宗教形象,而是让孩子持续听见上帝的故事。父母可以告诉孩子:上帝把我们从罪和黑暗中救出来,所以我们学习诚实、饶恕、节制、尊重人,也在跌倒时回到基督面前。
六、孩子犯罪时,福音怎样回应
把孩子作为约群体的一员来养育,并不意味着否认他们会犯罪。孩子和成人一样会自私、撒谎、伤害别人,也会隐藏自己的错误。父母不应因孩子一次跌倒,就宣布他"从来不属于上帝";也不应因为孩子受过洗,就纵容罪、不要求悔改。
福音的回应是既诚实又有盼望:指出错误带来的伤害,要求孩子承担合宜的责任,帮助他们认罪、寻求饶恕,并再次告诉他们,基督的恩典足以拯救罪人。父母可以说:"你这样做是不对的,也伤害了别人;但你的失败不是你必须永远背负的身份。基督呼召你悔改、相信祂,学习活出属于祂的样子。"
同样,父母也要承认自己的罪。孩子需要看见的不只是一个从不犯错的权威,而是一个愿意道歉、接受管教、在基督里重新开始的父母。上帝救赎父母,也在父母的软弱中教导孩子认识恩典。
七、身份决定生活方式
保罗先提醒以弗所信徒,他们原本死在过犯罪恶中,上帝却因丰富的怜悯使他们与基督一同活过来;随后他劝勉他们行事为人要与蒙召的恩相称。
这正是出埃及记13章的逻辑:先是上帝施行拯救,随后是百姓记念、教导和顺服。我们不是靠遵守仪式换取身份,而是因为上帝已经施恩,所以学习以新身份生活。
对孩子而言,这意味着父母要让他们从小知道自己属于一个敬拜上帝的家庭和教会群体,同时也要耐心等待并鼓励他们在成长中亲自回应福音。对成年人而言,这意味着我们不能只把信仰留在口号和礼拜时间里,而要让工作、婚姻、育儿、金钱和人际关系都接受基督的带领下。
八、家庭是传承救恩的地方
每一年,当孩子问"为什么要这样做",以色列父母都要再次讲述上帝拯救他们的故事。家庭因此成为传承信仰的第一所学校。
今天的家庭也可以在日常生活中谈论福音:为什么我们去教会?为什么我们要诚实?为什么我们要照顾弱小的人?为什么我们在失败后可以认罪和重新开始?父母不需要假装自己已经完全,而是要把真实的生活带到上帝面前,让孩子看见福音怎样在具体处境中改变人。
教会也有共同的责任。孩子不是只属于某一对父母,也属于上帝的教会。不同年龄的人可以共同敬拜、学习和彼此照顾,使下一代知道信仰不是孤立的个人选择,而是进入基督身体、与众圣徒一同跟随主的生活。
九、讨论与祷告
1. 出埃及记13章为什么反复要求父母向孩子解释仪式的意义?
2. "上帝把我们从埃及领出来"怎样把过去的拯救带入下一代的身份?
3. 不同教会对儿童洗礼和孩子信仰责任的理解有哪些差异?哪些核心责任是共同的?
4. 父母怎样避免把孩子当作与信仰无关的人,也避免把外在仪式当作自动得救的保证?
5. 当孩子犯罪或怀疑时,怎样同时坚持真理、要求悔改,并传递福音的盼望?
求主帮助我们记得,祢用大能的手把我们从罪和奴役中领出来。求祢赐父母和教会智慧,以爱和真理养育下一代,不用羞辱和惧怕控制他们,也不以放任代替教导。愿我们的家庭成为记念救恩、实践悔改、学习彼此相爱的地方,直到孩子也亲自认识并信靠基督。
潘柏滔、赵任君编著,编著者保留出版权。