一、为什么恶人似乎过得更好
这个世界常常让人困惑：有些人对信仰毫无兴趣，却身体健康、生活富足、享受平安；有些人在金融、政治和公共生活中造成伤害，最后反而得到更多的奖赏。恶人似乎兴旺，义人却常常受苦。
看到这些现象，基督徒也会感到不平，甚至嫉妒。我们会问：如果人生就是这样，为什么还要持守信仰？在一个好人不一定得到好报的世界里，怎样才能继续走正路，怎样才能知足？
出埃及记 8–9 章没有否认这种经验。以色列人是亚伯拉罕、以撒和雅各的后代，是上帝应许要赐福的百姓；然而，他们却在埃及成为奴隶，受到越来越残酷的压迫。埃及是当时富强的国家，以色列人却在其中受苦，眼睁睁地看着周围的人享受他们得不到的繁荣。
二、在上帝眼中，情况并不一样
十灾的叙述中，有一个反复出现的模式：上帝把以色列人与埃及人分别开来。上帝对法老说，如果他不让自己的百姓离开，苍蝇就会临到法老、臣仆和埃及人；但歌珊地——就是以色列人居住的地方——却没有苍蝇。上帝还说："我要将我的百姓和你的百姓分别出来。"
到了畜疫之灾，以色列人的牲畜没有死亡；埃及人的牲畜却受到击打。随后，埃及的术士在摩西面前站立不住，因为他们和其他埃及人身上都长了疮。灾难让法老和埃及人开始经历以色列人曾经经历的无力、损失和痛苦，而以色列人得到保护，朝着自由和敬拜上帝的道路前进。
这并不表示以色列人比埃及人更有道德，也不是因为他们靠自己的力量配得拯救。上帝这样做，是为了守住祂向列祖所立的约，显明祂是拯救百姓、守约施慈爱的主。
三、眼前所见并不是全部真实
这些事情被记录下来，不只是为了保存一段过去的历史，也为了帮助上帝百姓的后代。在以色列人进入应许之地以后，他们仍然会看到周围拜偶像的国家似乎健康、富足、顺利，而自己却常常遭遇困难。
他们很容易以为，上帝的应许必须立刻以财富、平安和社会地位的形式出现。于是，他们就去跟随别的神，希望把看得见的繁荣马上据为己有。但出埃及记提醒他们：眼前看见的不是全部真实，今天的处境也不是故事的最后一页。
上帝把自己的百姓分别出来，不一定意味着他们立刻享受世人所羡慕的一切。年轻人尤其会面对这样的选择：是相信上帝的应许，还是放弃原则，以最快的方式得到掌声、欢迎和利益？属世界的道路有时看起来更有好处，但它不能决定一个人的最终结局。
四、上帝的分别不是人的优越感
基督徒谈到上帝把祂的百姓分别出来时，必须记得，这不是让我们产生优越感，更不是让我们把其他人视为被诅咒或不值得怜悯的人。以色列得救是因为上帝的爱和应许，不是因为他们比别人强大或更配得。
今天，教会也不应把社会灾难简单归咎于某一类人，更不能利用审判语言攻击性少数、移民、贫困者或任何与自己不同的群体。上帝的审判属于上帝；我们的责任是悔改、行公义、怜悯受苦者，并在自己的生活中拒绝参与压迫和偶像崇拜。
五、羔羊的血与真正的拯救
十灾的高潮是逾越节。羔羊的血涂在以色列人的门框上，使灭命的灾越过他们；埃及的长子却遭遇死亡。以色列人与埃及人之间的分别，不是靠人的勇敢和成就建立的，而是借着上帝所指定的拯救记号完成的。
以色列人被救出埃及以后，仍然会跌倒、悖逆和远离上帝。可见，拯救不是因为他们已经完全，而是因为上帝信实守约，持续施行怜悯。到了新约，耶稣基督成为那位完全顺服上帝的救主。祂没有以财富和外在权势证明自己的身份，反而受苦、被拒绝，最后死在罗马十字架上。
从人的眼光看，耶稣既没有财富，也没有显赫的社会地位，十字架更像是失败和羞辱；但祂信靠父的应许，担当罪的审判，并从死里复活。天上地下所有的权柄都交给了祂，祂是万王之王，祂的国度没有穷尽。
耶稣的故事也成为属祂之人的故事：我们现在可能不被世界看重，也可能在坚持真理时承受损失，但最终的身份和盼望不由眼前的评价决定。基督的复活宣告，死亡和邪恶不是最后的结局。
六、不要患属灵的近视
基督徒最大的危险之一，是只看眼前，不再记得上帝的应许。这个世界会用财富、名声、享乐和权力吸引我们离开上帝；当邪恶似乎得胜时，我们很容易怀疑信仰是否值得坚持。
因此，我们要记住自己是谁，也要记住基督已经复活、升天，并在至高之处掌权。我们今天是凭信心而不是凭眼见生活，但凭信心并不等于否认现实的痛苦。我们可以承认不公平，努力改善不公义的制度，保护受伤害的人，同时把最终的公义交托给上帝。
七、诗篇中的挣扎与盼望
诗篇 73 篇诚实地说出了信徒面对恶人兴旺时的挣扎：
上帝实在恩待以色列那些清心的人！
至于我，我的脚几乎失闪；我的脚险些滑跌。我见恶人和狂傲人享平安，就心怀不平。他们不像别人受苦，也不像别人遭灾；他们既是常享安逸，财宝便加增。
我实在徒然洁净了我的心，徒然洗手表明无辜，因为我终日遭灾难，每早晨受惩治。
我思索怎能明白这事，眼看实系为难，等我进了上帝的圣所，思想他们的结局。祢实在把他们安在滑地，使他们掉在沉沦之中。
诗人没有假装自己从来没有疑惑，而是在进入上帝的圣所、重新思想恶人的结局时，获得了新的眼光。敬拜不是逃避现实，而是让我们在上帝面前重新判断现实，不把短暂的顺利当作最终的福分，也不把暂时的受苦当作上帝已经离弃我们。
八、讨论与祷告
1. 以色列人在埃及所经历的处境，怎样帮助我们理解"义人受苦、恶人兴旺"的问题？
2. 上帝把以色列人分别出来，为什么不等于以色列人可以产生优越感？
3. 在今天的生活中，哪些诱惑会让我们为了眼前利益放弃上帝的原则？
4. 我们如何一面盼望最终的公义，一面在现实中积极保护受苦者、抵挡不义？
5. 基督的受苦、复活和掌权，怎样帮助我们避免属灵的近视？
潘柏滔、赵任君编著，编著者保留出版权。