引言
有些基督徒正徘徊在十字路口。上一个段落中,作者勉励这些人回想过去信主的经历,他们曾经表现出惊人的勇气和坚忍,胜过苦难;在接续的段落中,他要读者们回顾以色列历史,作者为他们建造了一座以救恩历史为背景的「信心长廊」。旧约中信心的典范依序出场,这些「凭着信心和忍耐承受应许的人」是基督徒效法的榜样。
如同一首以信心为主题的伟大乐曲,作者重复十八次使用「因着信」这个短语来引介人物和事件。单调却强烈的旋律深深撞击听众的心坎。在这「因着信」的榜样清单中,我们见到了创世记中的亚伯、以诺和挪亚;信心之父亚伯拉罕成了焦点人物,亚伯拉罕的后裔以撒、雅各和约瑟被形容为「存着信心而死,却没有得着所应许的」。结束亚伯拉罕的信心之旅后,作者的笔锋转向摩西的一生,这位以色列最尊崇的历史人物如何「因着信」带领以色列人脱离埃及的奴役,将一群奴隶建造成上帝的子民。
诚如作者所说,篇幅有限,无法详述所有以色列历史中的信心英雄,因而只能概括性地将有名和无名的信心人物略过。其中有得胜的英雄,也有受苦的圣徒,作者形容这些人是「世界不配有的人」。
「因着信」,在救恩历史的长廊中,诸多圣徒存着信心迎向死亡,虽生前未得所应许的天上产业,却确信盼望必然实现,因为上帝的信实永不改变。
主题
呼吁读者效法「那些凭着信心和忍耐承受应许的人」。
大纲
- (1)太古时期的信心榜样(来十一:1–7)
- (2)亚伯拉罕和他后裔的信心(来十一:8–22)
- (3)摩西和以色列人的信心(来十一:23–31)
- (4)因信而忍耐的众多见证人(来十一:32–40)
问题讨论
Q1. 来十一:1–3 作者如何定义「信」这个字?请用你自己的话将这个定义说明一下。人为神做见证,神如何看人的信心?人的信心如何表现在神的创造中?
Q2. 「信」这个字在来十一章中一共出现了几次?由此推知来十一章的主题是什么?
Q3. 来十一:4–7「人非有信,就不能得到上帝的喜悦」,作者提到三位信心的典范人物因信得到神的赞许。
- (a)在圣经最早的记载中,有哪三位古人「因着信」得到神的赞许?他们的事迹出现在何处?
- (b)亚伯为何得到上帝的赞许?礼物和信心有什么关系?「他虽然死了,却因这信,仍旧在说话」是什么意思?
- (c)创世记如何描述以诺这个人?怎么知道他是一个有信心的人?
- (d)「因着信」,挪亚如何将他的信心付诸行动?结果如何?
Q4. 来十一:8–16 亚伯拉罕为什么会成为旧约圣经中最伟大的信心楷模?
- (a)「因着信」,亚伯拉罕如何回应神的呼召,前往陌生的应许之地?参创十二:1–5。「因着信」,在撒拉身上出现了什么神迹?参创十七:15–18,十八:9–14,二十一:1–7。
- (b)上帝曾经如何与亚伯拉罕立约?参创十五:1–21,十七:1–8。亚伯拉罕生前是否得到了上帝对他的应许?
- (c)作者如何描写亚伯拉罕时代在迦南地寄居的先祖?他们曾经见到上帝所应许的产业吗?先祖的信心对在信仰危机中的信徒可能有什么影响?
Q5. 来十一:17–22 亚伯拉罕和他随后的三代人用信心的眼睛面对死亡和将来的事。
- (a)上帝如何试验亚伯拉罕的信心?参创二十二:1–18。这个试验对亚伯拉罕最大的挑战是什么?为何亚伯拉罕能通过上帝的试验?
- (b)以撒、雅各和约瑟在死前是否见到上帝应许的实现?他们在面对死亡的时候,如何同样地表露出他们的信心?参创二十七:27–29、39–40,四十八:1–22,五十:24–25。
Q6. 来十一:23–31 摩西和他的世代「因着信」得到了上帝要拯救以色列脱离埃及的应许。
- (a)摩西的父母如何「因着信」保存了摩西的性命?参出一:15–22,二:1–25。摩西的一生如何「因着信」完成了上帝在他身上的旨意?
- (b)在埃及为奴的以色列人曾经如何「因着信」离开了埃及?参出十四:15–22、29,十五:19。
- (c)喇合的行动如何表现出她的信心?参书二:1–15。结果如何?
Q7. 来十一:32–38 以色列历史中无数的见证人「因着信」经历各种苦难,作者形容他们是「世界不配有的人」。
- (a)作者提到以色列历史中那六位英雄人物?这些人物曾经如何「藉着信」胜过仇敌?参士七:1–25,四至五章,十三:1 至十六:31,十一章至十二章,撒上十七:45,十二章。
- (b)作者如何描述以色列历史中的殉道者所经历的苦难?如果以往这些敬虔的先人曾忍受如此严峻的考验,当下的读者们在面对较轻的苦难时,又当如何?
Q8. 来十一:39–40 作者如何总结以色列历史中这些信心楷模的一生?什么是那「更美好的事」?为什么他们必须与我们同享才能「达到完全」(得到基督救赎的恩典)?
反思和应用
- (1)在作者列出的信心英雄榜中,你对哪一位人物印象最深?为什么?
- (2)你真的相信神的存在以及耶稣基督的救恩吗?虽然你无法用肉眼看见神,却从心里真实地相信神爱你并会负责你的一切吗?如果你「真的相信」,你的生活是否表现出你是一个基督徒?
- (3)你曾否想过,如果不相信神,你现在的生命和生活会有什么不同?
- (4)信心是对看不见的事情有把握,你会对未知的将来忧惧吗?你是否有信心神掌管每个明天?你曾否「因着信」度过生命中最艰难的时刻?分享你的经历。
- (5)扬名历史的信心英雄人物毕竟是少数,然而每个基督徒都能成为平凡的「英雄」,在日常生活中为主做见证。你认识一些「平凡却不平凡」的基督徒吗?他们有什么不平凡之处?
注解
- 来十一:4 参创四:1–7。
- 来十一:5 参创五:21–23。
- 来十一:7 参创六:5–22。
- 来十一:8–10 参创十二:1–5。
- 来十一:11–12 参创十七:15–18,十八:9–14,二十一:1–7。
- 来十一:17–19 参创二十二:1–18。
- 来十一:20–22 参创二十七:27–29、39–40,四十八:1–22,五十:24–25。
- 来十一:23–29 参出一:15–22,二:1–25,十四:15–22、29,十五:19。
- 来十一:30 参书六:1–20。
- 来十一:31 参书二:1–15。
- 来十一:32 参士七:1–25,四至五章,十三:1–十六:31,十一章至十二章,撒上十七:45,十二章。