从天使预言约翰和耶稣的出生开始,路加有条理地写下,上帝救恩的计划正在逐步应验中。然而,这位至高者的儿子并没有以君临万方的雄姿来到世界上,而是悄然地,在一个名叫伯利恒的小镇上,卑微地出生在简陋的马槽中。最先得悉这个大喜信息的则是一群在社会底层的牧羊人(2:1-21)。
耶稣出生在一个敬虔的犹太家庭。祂的父母约瑟和马利亚遵行律法的规定,为婴孩耶稣行割礼以及奉献礼(2:21-24);就在圣殿中,他们遇见了两位敬虔的长者,西面和亚拿在圣灵的启示下认出了婴孩耶稣的身份,他们一生的盼望得到了安慰,因为他们在离世以前见到了上帝所立的基督(2:22-38);路加对耶稣的童年着墨不多,在婴孩耶稣出现之后,读者见到的是十二岁的耶稣在圣殿中和教师对答的一幕。少年耶稣的智慧令众人十分惊讶。路加仅以一句话总结了耶稣的少年时光:上帝和人喜爱他的心都一起增长(2:39-52)。
亚古士督的统治被称为「罗马和平」时期,而他则被视为「世界的救主」,他的诞生为世界带来「福音」。路加别有深意地将耶稣的出生置于当时的政治舞台上,暗示他的读者:谁才是世界真正的救主。这位救主并没有以君王的姿态来到世上,而是谦卑地进入人间,与寻常百姓认同。有谁会相信这个小婴孩能改变世界?透过西面的称颂,上帝向这个世界宣告:耶稣不但是以色列的荣耀,并且是启示外邦人的光。
主题: 耶稣的出生实现了以色列的盼望。
路 2:1-20 天使向牧羊人宣告耶稣出生的大喜信息
简述耶稣降生时的历史背景。约瑟和马利亚在这时来到伯利恒,如何应验了先知关于基督降生地点的预言(参弥 5:2,太 2:1-6)?
是哪一群人最先得知耶稣降生的好消息?起初他们有什么反应?天使给他们一个什么记号用来证实这个好消息?
天使大喜的信息是什么?对以色列民又有什么特别的意义?天使如何宣告耶稣的身份?
天兵和天使的赞美(「天军颂」)有哪两个主题?谁是「祂所喜悦的人」?为什么「祂所喜悦的人」会有平安(参 1:79)?
牧羊人对天使的宣告采取什么行动?马利亚对牧羊人所说的话有什么反应?
注:
- 「该撒亚古士督」今天大多译作「凯撒奥古斯都」。「凯撒」是罗马皇帝的头衔,「奥古斯都」是罗马第一位君王奥大维的拉丁语称衔。「报名上册」是罗马帝国为了征税或征兵而定期举办的户口登记,个人必须按照原籍贯回到家乡登记。
- 在圣经中,牧羊人的形象大多是正面的:他们代表了一般的老百姓,处于平庸卑微的地位。对牧羊人持负面的看法是来自公元一世纪以后的犹太教。
- v.10「万民」的希腊文是单数,指上帝的子民以色列,而非外邦人。「基督」是希伯来文「弥赛亚」的希腊文翻译,意思是「受膏者」,在旧约中用于君王、先知和祭司身上。当代的犹太人在等候一位旧约应许的弥赛亚,拯救他们脱离异族的辖制,他们相信这位弥赛亚是出自大卫的后裔。「救主」和「主」两个头衔原只有上帝配得(路 1:15、17、47),天使宣告耶稣的身份等同于上帝。
生活应用: 耶稣是荣耀的君王,却以如此卑微的方式来到世界,它带给你的震撼是什么?天使报佳音的对象是平凡的牧羊人,对这件事你有什么感想?
路 2:21-38 西面和亚拿一生忠心事奉,盼望以色列的救赎主来到
耶稣的名字是谁取的?它是什么意思(参太 1:21)?
这段经文在哪些地方提及耶稣的父母履行律法的要求?从这里可观察到耶稣是出生成长在怎样的一个家庭?从耶稣父母身上,你学习到什么?
此处经文如何描述西面?他一生的盼望是什么?为什么他现在可以安然离世?西面的颂歌主题是什么?它带给你什么感动吗?
西面对马利亚所说的话预示了耶稣将带来怎样的影响?你认为「你自己的心也要被刀刺透」到底指的是什么?
v.36-38 描述亚拿是一个怎样的人?你对她最深刻的印象是什么?
从路加福音第一和第二章哪些人物或经文中,你可以观察到第一世纪神的子民犹太人共同的期盼是什么?
注:
- v.31「万民」的希腊文是复数,指许多民族:耶稣的救恩是普世的救恩。
- v.35「你自己的心也要被刀刺透」这句话的意思不是很明显,比较可能是指马利亚在日后将会因耶稣遭遇到的强烈反对而痛苦,而最深的痛苦是亲眼见耶稣被钉十字架。
- v.37 原文中「现在已经八十四岁」也可译作「就寡居了八十四年」。按此计算,亚拿的实际年龄应超过一百岁。
生活应用: 西面见到耶稣就见到了救恩的盼望。当你遇见耶稣的时候,你见到的是什么?在你的教会中,是不是也有一些敬虔年长的弟兄姊妹长久以来默默地忠心事奉?请分享你在他们身上看到的见证,以及他们对你的影响。
路 2:39-52 耶稣在圣殿中第一次见证自己的身份
v.40、52 这两节经文如何描写耶稣的成长?比较对施洗约翰的描写(参路 1:80),两者有什么相似之处吗?对耶稣的描写有什么特别的地方?
耶稣十二岁时发生了一件什么事?马利亚对这件事情有怎样的反应(参路 2:19、51)?
为什么耶稣在圣殿中的表现会令人如此惊讶?你从这句话「我应当以我父的事为念」是否可看出耶稣对自己角色和使命的认知?
注:
- 「身量」一词亦可翻译作「年岁」。这段描述和旧约伟人的成长描述相似(参撒上 2:26,士 13:24),不过耶稣和他们不同的地方是祂充满从上帝来的智慧。
- v.49 也可译作「难道你们不知道我应当在我父的家里吗?」(和修)
生活应用: 耶稣认识自己的身份,也了解自己最重要的使命。你会常常意识到自己是基督徒吗?对你而言,基督徒的身份意味着什么?基督徒的人生应该有什么共同的目标?耶稣说:「我应当以我父的事为念」,你认为这句话如何正确地应用在生活中?
反思: 为什么作者只用一章的篇幅记载耶稣的出生和少年?由此得知,作者看重的是耶稣生平的哪些阶段?至高者的儿子卑微地来到世界上,成为人的样式,为要完成神爱世人的旨意。耶稣的出生带给你的震撼是什么?