观察
- 何人：众人、约瑟、马利亚、婴孩耶稣。
- 何地：伯利恒。
- 何时：该撒凯撒·奥古斯都下令在居里亚作叙利亚巡抚时进行的人口登记（即“报名上册”）。
- 何事：耶稣诞生的经过。
- 何因：神应许的救主耶稣降生。
- 如何：耶稣降生在伯利恒的马槽里。
- 何果：因为客店里没有地方，马利亚把头生的儿子用布包起来，放在马槽里。
解释与讨论
- 路加记载该撒凯撒·奥古斯都在居里亚作巡抚时，下令全国人口普查，一方面是“按次序”记载，同时也表达神是历史的主（参弥迦书 5:2）。
- 2:6 记载耶稣在夜间生在伯利恒一家旅店的马槽里。腓 2:6‑7 说明救主降生在马槽是为表明他的谦卑、舍己和对世人的爱。
- 人们无法接受这种弥赛亚降生的方式，彰显上帝奇妙的爱和旨意，显出天国价值观与世俗价值观的根本差别。
- 道成肉身并未排除人类婴孩阶段，显示荣耀的上帝对人完全的爱与认同，也让我们确信耶稣基督的人性完整而丰满。
- 约瑟、马利亚要忍受拿撒勒人的闲言碎语，甚至可能面临生命危险（参太 1:18‑25）。
讨论题目
- 1～5 节耶稣降生时，路加记载了哪些历史背景？他记这些的目的、意义是什么？
- 6～7 节世人的救主——基督耶稣，降生在什么时间、地点？为什么神要降生在这么小的城里，甚至在卑微的马槽里？与你、我的出生有什么不同？
- 人的期待与神的作为：荣耀君王生在马槽，怎么与人所期望的不同？
- 为什么神道成肉身要从婴孩开始？并且要经过成长的过程？
- 我们发现约瑟、马利亚对神极其顺服，但也付出代价。你认为他们要付出哪些代价？
参考答案
- 路加记录了罗马皇帝凯撒·奥古斯都的普查命令、居里亚的巡抚职务以及伯利恒的出生地点。这些背景显示耶稣的降生是历史事件，符合旧约弥赛亚预言（弥迦 5:2），强调神在世事中的主权。
- 耶稣在伯利恒的马槽里于夜间诞生。神让救主降生在不起眼的小城和简陋的马槽，是为彰显基督的谦卑与舍己，使救恩不因世俗荣华而受限，也与我们现代舒适的出生环境形成对比。
- 人期待王者豪华庄严，却看到君王降生在马槽，显示神的计划常与人的想象相违背，提醒我们要接受神奇妙的安排。
- 道成肉身从婴孩开始，表明神愿意进入人类成长的全过程，经历弱点与试炼，以真实的人性完成救赎。
- 约瑟、马利亚面临社会排斥、经济困难、甚至潜在的生命威胁。他们的付出显示顺服神的代价常伴随痛苦与牺牲，却也得着神更大的恩典。
归纳综合
本段经文应验了约七百年前先知弥迦的预言（弥迦书 5:2），指出弥赛亚将出生在小城伯利恒。耶稣在法律上是大卫的子孙，生于大卫之城，也实现了上帝对大卫王的应许（撒母耳下 7:16）。
应用
- 我们信神，是否觉得自己的期望常与神所行的大不同？
- 你曾因为顺服神而付出过什么代价？因此领受了什么意外的恩典？
- 耶稣降生在马槽，客店没有地方给耶稣，你我的心中有没有给耶稣的地方？