正文
末世预言的高峰不是末日的审判,而是新天新地、荣耀的教会。 自从亚当和夏娃离开乐园以后,上帝就在为这一刻作准备。人类的历史是重返伊甸之旅。
曾经,神说要有光,就有了光…… 日月星辰、花草树木、虫鱼鸟兽,神看着一切所造的都甚好。
然而,好景不常,亚当和夏娃因罪流离在伊甸园外,园外的世界是撒旦活跃之地,罪在世界上作王。 上帝不曾舍弃所爱,祂道成肉身,聚集祂的子民踏上重返伊甸之旅,最终,撒旦永久的灭亡结束了人类在伊甸园外的流离失所。
重返伊甸之旅的行程到此结束。
在新天新地里,神完全实现了祂创造人类的目的,约翰用一座宏伟完美的城市意象来形容在永恒中神的子民。
新耶路撒冷!何等荣耀尊贵!黄金城、碧玉街都难以描述她的光辉,不须日月光照的圣城,因为有上帝的荣耀光照!这就是羔羊的新妇,在新天新地中的教会。
创始的上帝也是成终的上帝。起初上帝创造天地,如今在更新的新天新地中,上帝要永远与人同在。那日,我们必要见主的面。
主题
上帝的子民在荣美的新天新地中与神同住直到永远。
大纲
- 在新天新地中,上帝将住在祂的子民中间(启示录 21:1-8)
- 新耶路撒冷是一座无比荣耀的城(启示录 21:9-27)
- 神的子民在更新的伊甸园中永远与神同住(启示录 22:1-5)
问题讨论
Q1. 在「我看见」的七个异象系列中,约翰所见的最后的一个异象是什么? 参赛 65:17, 66:22;彼后 3:10-13。
Q2. 启示录 21:3-4 从宝座出来的声音宣告了新天新地有什么吸引人的情景? 参利 26:11-13;结 37:27;赛 35:10;启 7:16-17。
Q3. 启示录 21:5 坐在宝座上的是谁?祂命令约翰作什么?这个命令对我们有什么意义?
Q4. 启示录 21:6 上帝如何自称?参启 1:8。上帝的自称对基督徒的保证是什么?
Q5. 那些人有资格承受永恒的国度?怎样的人与新天新地无分,并将经历第二次的死?
Q6. 根据启示录 21:9-10,新耶路撒冷象征的是什么?新妇、羔羊的妻和新耶路撒冷之间有什么关系?
Q7. 约翰如何描绘新耶路撒冷这座城?参结 40 章至 48 章。这座城最大的特征是什么?城的外观如何?城的内部有什么特色?为何城中没有圣殿?
Q8. 新耶路撒冷作为教会的象征,经由对新耶路撒冷的描述,约翰想强调在新天新地中,教会的特质是什么?
Q9. 启示录 22:1-5 约翰如何描述他在新耶路撒冷城中看到的奇景?这幅奇景如何重现了创世记中的伊甸园?参创 2:9;3:22;3:17-18;结 40-48 章。
Q10. 启示录 22:1-5 描述居住在城中(新天新地)的人有什么福分?伊甸园的重现象征的意义是什么?
Q11. 约翰在给七教会的书信中曾宣告,上帝将给得胜者什么应许?它们如何应验在新天新地的异象中?参启 2:7、11、17、26-28;3:5、12、21。
附注
「上帝的帐幕在人间」是什么意思?
当以色列在旷野流浪时,帐幕或会幕是神居住在祂百姓中间的象征(参出 25:8)。在新天新地中,「上帝的帐幕在人间」意味着祂将永远与人同在。
「作他的子民……作他们的上帝」是旧约中上帝与以色列民立约的核心内容(参利 26:11-13;结 37:27;亚 2:10)。新约的教会承继了这应许,在新天新地中此应许将完全实现。
新耶路撒冷是一座城吗? 大多数学者认为新耶路撒冷是教会的象征,神的子民就是这座城。根据启示录 21:2、9-10,新妇 = 羔羊的妻 = 新耶路撒冷 = 教会。
启示录 21:12-14 约翰对新耶路撒冷城门和根基的描述有什么特别的意义? 城门上写有以色列十二支派的名字,根基上刻有羔羊十二使徒的名字,表明此城象征新旧约时代所有属神的子民——在基督里蒙救赎的人。
启示录 21:15-17 量度圣城的意义是什么? 天使丈量圣城是要显示其巨大与完美。城是等边立方体,呼应旧约至圣所的形状(参王上 6:20;结 41:4),象征教会的圣洁。城的长、宽、高各为四千里(约一万二千斯塔狄亚),代表神子民的完全总数;城墙厚度一百四十四肘(12×12),显示教会由接受耶稣为弥赛亚的以色列人与外邦人共同组成。
在新耶路撒冷城中有地上的列国和君王的踪迹吗?如何解释启示录 21:24-26? 约翰引用旧约先知的话描述末世荣景,地上万国归服,将尊贵和财富带入城中(参赛 60:1-17)。只有在生命册上的人才能进入城内,列国并非在城外,而是在城内光中行走的群体。与大淫妇异象中出现的「列国和君王」不同,这里的是已经归主的列国。
反思与应用
- 「上帝住在我们中间」!今天的教会已尝到永恒国度的美景,但仍有限不完全。新天新地中,上帝将亲自永远与我们同住。你如何勾勒出这一幅图画?
- 在新天新地中,罪所带来的一切痛苦都将成为过去。我们在世上所承受的病痛、死亡、忧伤和属灵的低潮都将成为过去式。这样的荣耀盼望对你有何影响?
- 你如何确定圣经对新天新地的描述一定会实现?
- 你对地上的教会是否感到失望?新耶路撒冷让我们看到完美的教会最终将在地上实现,她充满上帝荣耀的光辉,这远景激励我们现在就要竭力行走在主的真理中,反映出主的荣美。
- 重返伊甸是上帝救赎人类的终点,这是一种可信的「神话」,因为它是上帝的应许。我们仍在旅途中,求主激励我们忘记背后,专注前方,向着标竿直跑。