神的荣耀离开以色列

主题

以色列民对神与约柜错误的认识。这错误产生严重的后果。这样的错误,在历代中不断发生。

约柜的历史

出埃及记 25:10–14:要用皂荚木作一柜,长二肘半、宽一肘半、高一肘半;要里外包上精金,四围镶上金牙边;也要铸四个金环,安在柜的四脚上,这边两环、那边两环;要用皂荚木作两根杠,用金包裹;要把杠穿在柜旁的环内,以便抬柜。

• 约柜过约旦河,河床变干地(约书亚记 3:1–6)。
• 耶利哥城在约柜前倒塌(约书亚记 6:1–20)。

出了问题,就想到神

4:2 非利士人向以色列人摆阵。两军交战的时候,以色列人败在非利士人面前,非利士人在战场上杀了他们的军兵,约有四千人。 4:3 百姓回到营里,以色列的长老说:"耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢?我们不如将耶和华的约柜,从示罗抬到我们这里来,好在我们中间救我们脱离敌人的手。" 4:4 于是百姓打发人到示罗,从那里将坐在二基路伯上万军之耶和华的约柜抬来。以利的两个儿子何弗尼、非尼哈,与神的约柜同来。

约柜以前有辉煌的历史,所以百姓以为这次也会带来好运。有点像中国历史上的御驾亲征。

约柜到后,以色列士气大振

4:5 耶和华的约柜到了营中,以色列众人就大声欢呼,地便震动。

杨牧谷说:"人的宗教性都需要某种实物作寄托,外在的、可见的、和可参与的,它就成了内心宗教性的聚集点,是宗教的把手(religious handle),人是借着它来使用宗教,满足自己的需要。"以色列人抬出约柜的心态正是这样。王国分裂后,以色列人也是这样看圣城、圣殿——他们有一个信念,就是圣城和圣殿都是神圣不可侵犯、屹立不可倒,耶和华上帝会彰显他的全能与威严在其中,只要他们按时献祭,讨神喜悦。今天基督教的信徒也是这样吗?教会像一间庙宇,人按时打开大门,让善男信女进来膜拜一番,求平安祝福,然后放下香油钱就走了。念一段圣经、瞻望十字架、参加主日敬拜、领受圣餐。

约柜到后,非利士人哀兵一战

4:7 非利士人就惧怕起来,说:"有神到了他们营中。"又说:"我们有祸了!向来不曾有这样的事。" 4:8 "我们有祸了!谁能救我们脱离这些大能之神的手呢?从前在旷野用各样灾殃击打埃及人的,就是这些神。" 4:9 "非利士人哪,你们要刚强,要作大丈夫,免得作希伯来人的奴仆,如同他们作你们的奴仆一样。你们要作大丈夫,与他们争战。"

这些外邦人见证了"以色列人出埃及"的历史。外邦人似乎比以色列人更认识神,但他们仍然不信。

约柜到后的结果——败得更惨

4:10 非利士人和以色列人打仗,以色列人败了,各向各家奔逃;被杀的人甚多,以色列的步兵仆倒了三万。 4:11 神的约柜被掳去,以利的两个儿子何弗尼、非尼哈,也都被杀了。

对以利家的预言

2:31 日子必到,我要折断你的膀臂、和你父家的膀臂。 2:32 你必看见我居所的败落。 2:34 他们二人必一日同死。

4:17 你的两个儿子何弗尼、非尼哈也都死了。 4:18 以利就从他的位上往后跌倒,在门旁折断颈项而死,因为他年纪老迈、身体沉重。

荣耀离开以色列

4:20 以利的儿妇、非尼哈的妻怀孕将到产期,她听见神的约柜被掳去、公公和丈夫都死了,就猛然疼痛,曲身生产。 4:21 她给孩子起名叫以迦博,说:"荣耀离开以色列了。"这是因神的约柜被掳去。 4:22 她又说:"荣耀离开以色列,因神的约柜被掳去了。"

一般人给子女取名字都是吉祥好听的名字,怎么会有人称儿子"以迦博"?

真正的失败

以利家的失败,也是以色列民的失败。在旧约圣经的记载,以色列民的失败只有一个原因:离开神。在生活与敬拜(worship)中已经远离神,将约柜抬出来,不但没有用,反而惹神的怒气。

永远的耻辱,永远的警惕

诗篇 78:60–61:甚至他离弃示罗的帐幕,就是他在人间所搭的帐棚;又将他的约柜交与人掳去,将他的荣耀交在敌人手中。

耶利米书 7:12–14:你们且往示罗去,就是我先前立为我名的居所,察看我因这百姓以色列的罪恶,向那地所行的如何。耶和华现在说:"因你们行了这一切的事,我也从早起来警戒你们,你们却不听从;呼唤你们,你们却不答应。所以我要向这称我为名下、你们所倚靠的殿,与我所赐给你们和你们列祖的地施行,照我从前向示罗所行的一样。"

问题讨论

Q1. 我们是否也很容易在打败仗(遇到难题)之后才想到神?

Q2. 约柜代表神的同在,有神的同在是好事吗?为何有约柜同在,以色列人却败得更惨?

Q3. 人都很重视面子,但神不在乎在外邦人面前丢脸吗?上帝的荣耀会离开今天的教会吗?

Q4. 以色列人处理约柜的方法和态度甚有偏差。今天教会在办事的原则与方法上,如何得免重蹈他们的覆辙?