一个理想的家庭画面是长幼有序、父慈子孝、兄友弟恭。教会是上帝的家，在上帝家中又该是怎样的一幅画面呢？保罗模拟人间的家庭，将一幅属灵家庭的图画展现在我们面前。
上帝的好仆人除了必须教导纯正的教义（防堵异端），还必须活出敬虔的生活，而真正的敬虔会流露在各种人际关系中。在这段经文中，保罗指导提摩太在教会中如何对待不同族群的人，将家庭关系应用到教会的人际关系中；基本上，对待信徒要像对待家人一样。
在犹太的历史传统中，关顾寡妇是上帝子民必须遵守的诫命。第一世纪的教会延续犹太的传统以及实际的需要，寡妇关怀在教会事工中占有一席之地，因此保罗用了不少篇幅来指导缺乏实务经验的提摩太，如何有效又合情合理地进行这项事工。针对年轻的寡妇，为了她们自身的好处和教会的见证，保罗特别提出一些建议和勉励。
除了寡妇，另外两个族群虽然有着天差地别的身份和地位，却是保罗格外看重的对象，就是长老和奴隶：对于尽责的长老要加倍敬重，对于失职的长老则要谨慎处理，基本上长老的设立要小心再小心；保罗在此处对于基督徒奴隶的劝勉经常会遭到误解，保罗并非维护奴隶制度，而是在当时已存在的社会结构和处境中对奴隶说话，一个信主的奴隶若在他的角色上没有懈怠，这种表现的结果是上帝的名得到荣耀。
一个基督徒内在的品格会流露在他的人际关系之中；当基督徒活出了在上帝家中应该有的伦理关系，世人将认出他们是属神的子民，上帝也因此得到荣耀。
主题
保罗教导提摩太如何牧养教会中不同族群的信徒
大纲
- （1）保罗指导提摩太如何对待教会中不同性别和年龄的信徒（提前五：1-2）
- （2）有关寡妇的教导（提前五：3-16）
- （3）有关长老的教导（提前五：17-25）
- （4）有关奴隶的教导（提前六：1-2）
问题讨论
- 在你的教会生活中，你在人际关系方面曾经遇到什么困难吗？你的教会有家的感觉吗？
教会是上帝的家，信徒彼此相顾如同属灵家人。初入教会或经历磨合时，常因个性差异、沟通方式或期望落差而产生人际张力。透过实践上帝家中的伦理，以尊重、顾恤与合宜的心态对待不同辈分与处境的肢体，能帮助教会在爱中建立，逐渐活出“家”的温暖与见证。
- 提前五：1-2 保罗提到教会中的那四种人？他指导提摩太应该如何对待这四种不同年龄和性别的人？
要用对待家人的态度对待教会中的弟兄姊妹。老年人若有错处，要以适度的尊重的态度劝告和纠正。要“清清洁洁”地待年轻的妇女，“绝对纯洁地”指性的纯洁；年轻传道人在牧会时可能受到两性关系的试探或危险，因此对待年轻的姊妹要有合宜的态度和举止。
- 信徒应该如何看待真正守寡的寡妇？谁有责任去照顾她们？在什么情况之下，教会有责任救助她们的需要？得到教会救助的寡妇必须符合什么资格？
要尊敬真正守寡的妇人（保罗如此强调，是因当时可能有人轻视寡妇）。寡妇的家人和亲属有照顾寡妇的义务；但当家人无力或不愿承担、寡妇真正无依无靠时，教会便需负起救助责任。符合资格的寡妇通常须年长、专心祷告、行善，且无亲属可依靠，以免教会资源被滥用。
- 保罗对年轻的寡妇有什么训勉和希望？
年轻的寡妇不可游手好闲、搬弄是非，最好再嫁，履行家庭的责任，如此既能避开世俗的闲话与试探，也能在家庭中发挥上帝所设立的功用。
- 提前五：17-25 保罗教导提摩太要如何对待称职的长老？如何处理违反教会纪律的长老？提前五：24-25 这段经文和谨慎选择长老有什么关系？
要敬重善于教导的长老。为了避免长老受到诬告，除非有两三个见证人，否则不受理指控；若长老有罪却拒绝认罪悔改、继续犯罪，长老必须受到公开责备，以警戒其他人，并叫人认识到罪的严重性。提前五：24-25指出有些人的罪是显明的，有些事先看不出来，这提醒领袖遴选长老时必须慎重考察其生命实况，不可轻率按立，以免日后发现破口而影响教会。
- 在处理长老纪律以及遴选长老这件事上，保罗对提摩太有什么嘱咐？“在别人的罪上有份”是什么意思？提前五：23 保罗岔开了主题吗？
在处理长老纪律这件事上必须慎重再慎重，绝对公平，没有任何偏袒。“按手”是公开委任的仪式，此处是指提摩太要审慎，不可轻率地委任不胜任的人为长老。“在别人的罪上有份”，意指提摩太若轻易按立不胜任的长老，长老犯罪，提摩太作为荐立者也有责任。至于提前五：23保罗劝提摩太喝点酒，是因提摩太可能为了保守自己的纯洁与自制而不碰酒，此劝勉并不会违背纯洁之心，也体现牧者对人的实际关怀，并非岔开主题。
- 提前六：1-2 保罗对于成为基督徒的奴隶有什么教导？如何理解保罗这段教导？
奴隶要以尊重的态度服事肉身的主人，目的是在他人面前为主作见证。若主人是基督徒，就要更殷勤地服事。这段经文必须在第一世纪的背景之下来理解，保罗并非维护奴隶制度，而是在当时已存在的社会结构中，对基督徒奴隶这一角色的劝勉，亦可参《腓利门书》。
- 在保罗对第一世纪以弗所教会的这些教导中，有什么不变的原则可以应用在任何时空的任何教会？
敬虔的生命必然流露在生活各方面；无论时空如何变迁，上帝子民都当持守不变的忠心与正直的工作伦理，以上帝为中心履行各样职分，使上帝的名得荣耀。
反思和应用
- 你对待教会中的弟兄姐妹会像对待家人一样吗？你有一些如家人般的属灵亲友吗？
- 环顾一下你的教会，最需要帮助的是哪些人？离婚的弟兄姊妹？单亲妈妈？失业的人？癌症患者？……你会像关心家人一样地去关心他们吗？
- 在今天高龄化的社会中，你的教会中有多少年长者？教会有顾到这个族群的需要吗？
- 教会如果没有谨慎选择长老，可能会有什么后遗症？长老是教会的领袖，因此也是魔鬼攻击的对象，你经常为教会的长老祷告吗？
- 如果你的上司不配得到尊敬，你会用什么态度对待他？为了荣耀神，你仍然应该有什么样的工作态度？
- 你会因为老板是基督徒而懈怠工作吗？根据保罗的教导，你是否应该更加尽责？为什么？
注解
“寡妇登记”是怎么一回事？
在希腊罗马以及犹太社会中，供应寡妇首先是寡妇自己家人的责任，教会的看法也是如此。但若对于那些没有家庭照顾的寡妇，教会将负起责任。从提前五：9-11得知，教会为了防止弊端，有一个照顾寡妇的机制叫做“寡妇登记”，符合资格的寡妇才可以登记，接受教会支助。
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