第三课 启示录 2:1‐7：给以弗所教会的信
背景
第二、三章是基督给亚细亚七个教会的信。有些人认为这七个教会代表教会历史上七个不同的"属灵时期"。也有人从《启示录》整体书信格式看来，约翰虽然是针对七（代表完全）个教会个别的需要作提醒，但是每个教会或多或少都有其它教会类似的问题，而且《启示录》作为一封书信，是写给当时所有小亚细亚教会共同传阅的（这七个教会只是被选为所有教会的代表）。因此本材料采取的立场认为这些信息乃是适用于所有时代、所有地点的教会，"凡有耳的，就应当听"！
**信件结构：**这七封信有类似的结构，都是以描述基督的称谓开始，这些称谓已出现在 1:9‐20 的异象中；然后是基督传给该教会，针对该教会特殊处境与特色的信息（参考第 10 课所附的图表），并以一个应当听的呼召，以及给"得胜者"的应许作结束。最后的四封信，应许出现在呼召之前。
**以弗所教会的背景：**以弗所城是小亚细亚最有名的城市。该城位于该凯斯特河口附近，是当时的商业中心。东方往爱琴海的商品必需经过此城。以弗所也是当时的宗教中心，敬拜女神亚底米之风尤盛（参徒 19:24 以下），号称世界七大奇观之一的神庙正位于此。亚底米神庙内有许多祭司，其中有许多女祭司，专门负责与信徒行淫，作为宗教仪式的一部分。以弗所教会可能是亚居拉、百基拉和保罗共同建立的（徒 18:18‐20、38）。保罗曾在那里停留两年多，提摩太也曾在以弗所逗留过（提前 1:3），教会传统传说约翰在此度过晚年。从基督对此教会的称许看来，以弗所教会在 60 年代应该是相当健康的教会。但是时日一久，老一代信徒凋零，新一代信徒未能传承第一代信徒对主的爱心，因此遭到责备。
本段中心主题：不要离弃起初的爱
引题
你初信时是否经历过一段非常火热的时候？例如特别积极传福音，或对研读圣经特别感兴趣，或者特别热心助人、想为基督作见证，或者感觉与主特别亲近？请一两位弟兄姐妹分享。
带领前的预备（经文释义）
观察：七封信的形式类似，可以对照参考。 共同的结构如下：
- 受信人（你要写信给……）
- 基督的称谓
- 我知道……（主对教会光景的评估）
- 主的赞许或责备
- 主的应许或警告（我要……）
- 对"得胜者"的应许
- 结束语："圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听"
基督在这段经文中的称谓（2:1）：右手拿着七星，在七个金灯台中间行走。（先观察，下面有解释）
以弗所教会值得称许的事（2:2、3、6）：
- 任劳任怨
- 对健全的教义有追求的热心
- 有属灵的分辨力，能拒斥假的教导
基督对此教会的责备是什么（2:4）？离弃起初的爱心。
基督的劝勉与警告（2:5）：
- 回想从哪里坠落的
- 要悔改，行起初所行的事
- 否则要把灯台从原处挪去
基督给"得胜者"的应许：将神乐园中生命树的果子赐给他吃。
解释【经文释义】
2:1 "教会的使者"：最可能是指教会的领袖。参 1:20 注。本书的异象与天上的事有关，所以也有学者认为可以指天上的天使。
基督的称谓："右手拿着七星，在七个金灯台中间行走"。参 1:12 注。与教会（我们）的关系上，"金灯台"：见出 25:31‐40；王上 7:49。"在灯台中间行走"：参利 26:12。基督是教会真正的治理者与牧人。旧约中会幕与圣殿中的金灯台是教会的象征。耶和华的荣耀以云彩形式停留在会幕与圣殿上（内有灯台），与神的子民同在。
2:2 "我知道"：基督对教会的知道是直接而完全的。七封信的内容都表明基督对每个教会的光景都有完全的知识，能针对教会的情况说话。
以弗所教会的优点：有行为、劳碌和坚忍的见证，且不容忍恶人，有能力试验使徒的真假，且恨恶"尼哥拉党人"。
"尼哥拉党人"：也参 2:14‐15、20。"尼哥拉"一词可能是希腊文"巴兰"的同义词。他们的行为可能类似巴兰和耶洗别，引诱神的子民拜偶像、行奸淫，滥用基督徒的自由。比较彼后 2:15‐16。
2:4 以弗所教会的问题：离弃起初的爱心。以弗所教会可能是由亚居拉、百基拉和保罗共同建立的（徒 18:18‐20、38），保罗曾在那里停留三年（徒 20:31）。主的道在那里曾大大兴旺，许多人离开素来所行的邪术（19:20）。保罗离开后曾写信给他们（以弗所书），并且约在十年之后写信给当时牧养以弗所教会的提摩太，提醒教会"不可传异教"，"不可听从荒渺无凭的话语和无穷的家谱"，要保守从"清洁的心和无亏的良心，无伪的信心生出来的"爱，要脱离律法主义（提前 1:4‐10），远避世俗的虚谈，不好争辩（提后 2:14、16、23）等等。从提摩太书信诸多的提醒，隐约可以看出以弗所教会把纯正的道理变成形式的教条，好争论，缺乏爱心。从使徒行传记载看来，第一代信徒是很热切传福音的，但是第二、三代的信徒渐渐缺少了他们父辈的热诚；他们也许仍执着于反对异端，并且让教会的各项事工继续运作，然而其动机与目的可能不纯正（例如为自己的名誉、地位、职责），而不是真的爱主，也失去传福音的热忱与爱心。
2:5 如何弥补这种情况？
- 回想从哪里坠落的：要思想受到世俗思想或异教的哪些诱惑。
- 要悔改，行起初所行的事：认罪回转，回到对主真正的爱。
不悔改的结果："灯台从原处挪去"：以弗所城曾因该凯斯特河的淤塞而搬迁（"从原处挪去"）。基督警告，若缺乏爱主的心，不再发光，就会失去事奉的机会、地位与权柄。
"圣灵向众教会说"：原文是现在式，是把对个别教会的要求应用到普世教会。这些信息是给所有时代、所有地方的教会，基督今天仍透过圣灵在这些经文中说话。
"凡有耳的，就应当听"是耶稣在地上时常说的：参太 11:15，13:9、43，4:9。
"得胜者"：指持守信心的人，即真正的信徒。基督虽然已经得胜，但每个信徒在世上仍要靠信心与魔鬼争战，靠信心得胜。给得胜者的应许："神乐园中生命树的果子"。比较创 2:9，3:22‐24。亚当夏娃犯罪后，被赶出"乐园"，神并且派天使把守生命树的道路。但因基督成就的救恩，所有信靠祂而得胜的人，就能得到与神同在、永远、丰盛的生命。比较启 22:2。
备注 / 参考
- 这是七封信的第一封。透过比较，可以对这些信件的共同结构形成一个概念。
- 部分名词需要花时间查考，带领者只须略略提到，点到为止。
带领时印发给组员的讨论题目
《启示录》2:1‐7
查经程序
- 诗歌
- 祷告
- 读经
- 简介本段经文的上下文和背景（背景见上文"背景"一节。）
讨论题目
一、引题你初信时是否经历过一段非常火热的时候？例如特别积极传福音，或对研读圣经特别感兴趣，或者特别热心助人、想为基督作见证，或者感觉与主特别亲近？请一两位弟兄姐妹分享。
二、观察题- 试比较给另外六个教会的信，归纳出七个重复出现的结构。
- 基督在这段经文中的称谓（2:1）是什么？
- 以弗所教会有哪三件值得称许的事（2:2、3、6）？请用自己的话归纳。
- 基督对此教会的责备是什么（2:4）？
- 基督对此教会的劝勉与警告有哪三点（2:5）？
- 基督给"得胜者"的应许是什么？
- 基督自称为"右手拿着七星，在七个金灯台中间行走的"，在基督与教会（我们）的关系上，其涵义为何？
- 以弗所教会的优点是什么？"尼哥拉党人"的行为指的是什么？比较 2:14‐15、20 节。
- 主对以弗所教会的责备是"离弃起初的爱心"（2:4）。有何证据证明他们的爱心已经衰退？参提前 1:4‐10。
- 如何弥补这种情况？（2:5）如果不加以弥补，他们会遭受什么更进一步的危险？
- 基督今天如何仍透过这些经文说话？对以弗所教会的警告适用于普世教会吗？
- 什么是"得胜的"？这段经文中，基督对得胜者的应许是什么？比较创 2:9，3:22‐24；启 22:2。
- 我们所处的教会和以弗所教会是否有类似的光景？
- 怎样把这段经文的警告运用在我们身上？要"回想"哪些东西？如何才能有聆听的耳？
带领建议
本课应用可侧重鼓励组员"回想"，引导组员分享初信时爱主的经验，如渴慕读经、祷告的经历、乐传福音等；随后探讨因工作、事业、金钱、物欲、恋爱、家庭、儿女等因素渐渐失落的原因。"回想"就是引回复兴之路，"悔改"就是转向，在心怀意念上回到起初的志向。鼓励组员把握机会归向神！因为主应许"我们若亲近神，神就必亲近我们"（雅 4:8）。
"行起初所行的"。虽然经文没有给出太多细节，但初期教会的信徒着重教导、相交、敬拜、祷告（参徒 2:47）。因此在回转时可循最基本的内容开始（back to basics），重申研读圣经、团契相交、在圣灵里以真理敬拜的重要性。组长可带领组员多些内心的分享，并讨论具体的回应方式。